Um conselheiro de reabilitação ajuda pessoas com diversos desafios pessoais a colocar suas vidas de volta nos trilhos, para que possam ser membros da sociedade auto-suficientes e funcionais. Ele tradicionalmente avalia as necessidades de um cliente por meio de entrevistas e recomenda caminhos que podem levar à reabilitação. Seu papel geralmente exige que ele seja uma fonte empática de soluções práticas para problemas e situações tipicamente complexos. Os conselheiros costumam ser empregados em clínicas de reabilitação, hospitais e escolas.
A variedade de problemas que os clientes de um consultor de reabilitação experimentam é normalmente diversa. Alguns clientes podem ter que enfrentar vários problemas ao mesmo tempo. Dificuldades comuns que requerem a intervenção de um conselheiro de reabilitação incluem deficiências físicas, mentais e emocionais. Esses problemas são freqüentemente exacerbados pelo desemprego, agitação doméstica e estresse associado à vida diária.
A decisão das melhores soluções para os problemas de um cliente geralmente requer um número considerável de processos de avaliação que normalmente são iniciados pelo orientador de reabilitação. Seu primeiro passo é tradicionalmente uma entrevista informal com o cliente. Essa interação normalmente fornece a ele o ponto crucial do problema. Como a raiz do problema geralmente não é auto-evidente, esse estágio de avaliação pode ser difícil.
Uma vez que o problema tenha sido isolado o máximo possível, o conselheiro costuma revisar o trabalho, o histórico médico e educacional do cliente. Quando ele determina a fonte mais provável de discórdia, ele pode entrar em contato com outros profissionais que possam ter uma ideia dos problemas do cliente e oferecer possíveis soluções. Esses profissionais podem ter tido contato prévio com o cliente ou experiência com clientes semelhantes.
Após uma análise mais aprofundada da situação do cliente, o consultor de reabilitação normalmente recomenda caminhos para a recuperação. Isso geralmente inclui assistência na colocação de trabalho, tratamento médico físico ou psicológico, terapia ocupacional ou uma combinação dos mesmos. Antes de fazer recomendações sólidas, o conselheiro geralmente conversa com o cliente e sua família para obter feedback sobre as sugestões.
Além de lidar com clientes e profissionais do setor, geralmente é necessário um conselheiro de reabilitação para manter registros detalhados de seus clientes. Também é esperado que ele prepare regularmente relatórios e resumos para a gerência que possam afetar o pessoal e o financiamento. As cartas de indicação são frequentemente necessárias para que seus clientes sejam aceitos em determinados programas ou instalações de reabilitação.
Um conselheiro de reabilitação pode ser empregado em clínicas ou hospitais particulares ou em instalações, agências e escolas com financiamento público. Ele geralmente tem vínculos com profissionais da comunidade que podem facilitar a inscrição de clientes em programas e grupos de terapia aplicáveis. Em instalações de atendimento domiciliar ou de longo prazo, seu trabalho pode exigir que ele planeje e implemente programas de reabilitação para clientes e residentes.
Para se qualificar para esse cargo, normalmente é necessário que o candidato possua um diploma de bacharel em psicologia, aconselhamento, reabilitação ou uma disciplina relacionada. Alguns empregadores podem exigir um mestrado em um ou mais desses campos. Em certas regiões, também podem ser necessários certificados especiais para atuar como conselheiro de reabilitação.