Um gerente de engenharia de produto supervisiona os trabalhadores de uma fábrica ou empresa de pesquisa e desenvolvimento. O gerente lidera equipes de designers, montadoras e testadores para garantir produtos finais de alta qualidade. As tarefas diárias específicas de um gerente de engenharia de produto variam entre as configurações, mas a maioria dos profissionais é responsável por revisar os projetos dos engenheiros, determinar os custos e equipamentos necessários para produzir um item e conceder permissão para iniciar a produção. Os gerentes também realizam tarefas administrativas padrão, como definir agendamentos, manter registros e treinar novos trabalhadores.
A principal responsabilidade de um gerente de engenharia de produto é criar as políticas e procedimentos necessários para garantir uma produção de qualidade, eficiente e econômica. Com a ajuda de sua equipe de engenharia, o gerente realiza pesquisas de mercado para determinar os itens mais adequados a serem produzidos. Ele ou ela supervisiona os designers que desenham as plantas para um determinado produto. Depois que os planos estão em vigor, o gerente de engenharia de produto ajuda os trabalhadores a construir protótipos ou modelos. O gerente inspeciona o protótipo e toma a decisão de produzir ou não o item em massa.
Além de supervisionar a produção, um gerente também assume responsabilidades de recursos humanos. Os gerentes anunciam vagas de engenharia, contratam novos trabalhadores e fornecem treinamento prático. Eles realizam análises regulares de desempenho e ajudam os trabalhadores em dificuldades a reconhecer áreas de melhoria. Os gerentes também inspecionam regularmente os equipamentos, providenciam manutenção e reparos e solicitam novos suprimentos quando necessário. É comum que os gerentes leiam jornais do setor e participem de seminários regularmente para manter-se atualizado sobre os mais recentes avanços tecnológicos.
Os gerentes de engenharia de produtos se especializam trabalhando em tipos específicos de instalações de fabricação. Eles são empregados por eletrônicos de consumo, aeronáutica, software de computador e indústrias automobilísticas, entre muitos outros. Os profissionais devem ter conhecimento especializado de sua especialidade, pois as técnicas usadas para projetar e fabricar diferentes produtos variam amplamente. Um gerente de engenharia de projeto precisa entender como programas, ferramentas e máquinas de computador específicos operam para desenvolver as melhores políticas para seu uso.
Geralmente, é necessário um diploma de engenharia avançado para se tornar um fabricante de engenharia de produto. Muitos profissionais trabalham como engenheiros juniores em uma empresa por vários anos antes de serem recompensados com oportunidades gerenciais. Um trabalhador que deseja avançar dentro de sua empresa deve ser capaz de demonstrar fortes habilidades de liderança, senso comercial e desejo de assumir uma grande responsabilidade. Com muitos anos de experiência em gerente de engenharia de produto, uma pessoa pode ter a chance de assumir uma posição executiva.