Um gerente de planejamento de suprimentos supervisiona o processo pelo qual os materiais são adquiridos e os produtos acabados são distribuídos. As pessoas empregadas nessas funções normalmente trabalham para empresas de manufatura. Um gerente de planejamento de suprimentos pode supervisionar as operações em um local de trabalho específico ou presidir as operações de uma empresa em várias plantas e fábricas diferentes.
Normalmente, as empresas exigem que os candidatos para essas funções tenham concluído programas de graduação em negócios, administração ou tópicos relacionados. As pessoas encarregadas de supervisionar as operações em várias instalações podem ter que ter concluído um grau avançado em um desses assuntos. Em alguns países, conselhos reguladores ou associações do setor organizam cursos de treinamento para os gerentes de suprimentos aprenderem sobre leis de contratos, técnicas de negociação, padrões éticos e regulamentos de segurança. As aulas normalmente culminam em um exame de licenciamento; algumas empresas contratam apenas pessoas que possuem uma dessas licenças.
As empresas de manufatura precisam comprar suprimentos de matérias-primas para produzir mercadorias, e o gerente de planejamento de suprimentos trabalha junto com o gerente de compras para adquirir esses itens. O gerente de compras negocia acordos para comprar suprimentos, mas o gerente de planejamento de suprimentos precisa tomar providências para que os itens sejam enviados, o que geralmente implica a celebração de contratos de remessa de longo prazo com empresas de transporte ou transportadoras. Dentro de uma grande empresa, o gerente pode delegar algumas dessas responsabilidades aos balconistas juniores, mas esse indivíduo é responsável por garantir que as mercadorias sejam recebidas como e quando os itens forem necessários.
Quando um produto é produzido, o gerente de planejamento de suprimentos precisa trabalhar com a equipe de produção para projetar a melhor embalagem para o produto. Itens duráveis geralmente podem ser enviados em recipientes simples de papelão, enquanto produtos frágeis geralmente exigem embalagens personalizadas. O gerente de planejamento pode ter que negociar acordos com fornecedores externos para fornecer materiais de embalagem. Além disso, o gerente de suprimentos deve estabelecer uma ligação com os clientes da empresa para tomar providências para que os produtos acabados sejam enviados para lojas de varejo e centros de distribuição. Normalmente, esses indivíduos negociam acordos de distribuição com empresas de caminhões ou transportadoras para transportar itens para determinados locais.
Como qualquer supervisor de departamento, um gerente de planejamento de suprimentos deve garantir que as operações do departamento não excedam o orçamento anual. Se os custos de remessa aumentarem, o gerente deve encontrar uma maneira de compensar esse custo, reduzindo os custos de embalagem ou mão-de-obra ou eliminando outros tipos de despesas. Além de gerenciar a empresa e negociar com fornecedores externos, alguém empregado em uma dessas funções deve supervisionar uma equipe de funcionários de suprimentos, o que geralmente envolve a contratação, o treinamento e a demissão de funcionários.