Um mergulhador de salvamento trabalha em águas rasas ou profundas para recuperar objetos perdidos ou valiosos. Ele ou ela também pode inspecionar e reparar navios ou infraestrutura abaixo da superfície de um rio ou oceano. Um caçador de tesouros que trabalha como mergulhador de resgate tenta localizar naufrágios ou outras antiguidades no fundo do mar e recuperar objetos perdidos. A aplicação da lei pode empregar um mergulhador de resgate para recuperar evidências submersas de um acidente ou crime.
Os mergulhadores de resgate podem dragar o fundo de um rio ou oceano para limpar lodo ou areia de objetos debaixo d’água. Eles também usam ferramentas de solda e corte ao realizar reparos ou construir estruturas, como pontes. Mergulhadores que trabalham em operações de resgate geralmente sabem como montar objetos corretamente usando ganchos ou outro equipamento de elevação para recuperar itens frágeis sem danificá-los.
As técnicas de cordame são especialmente importantes em locais arqueológicos onde objetos submersos precisam de cuidados especiais para preservar seu valor monetário ou histórico. Um mergulhador de salvamento que trabalha nesses projetos também pode manter registros arqueológicos precisos, além de mapear cada área onde o tesouro é encontrado. Essas medidas podem se tornar parte do registro histórico oficial dos esforços de recuperação.
Alguns mergulhadores de salvamento trabalham por conta própria buscando naufrágios antigos para recuperar tesouros perdidos. Este é considerado um trabalho desafiador que exige uma quantidade enorme de tempo com poucas chances de sucesso. Esses mergulhadores cobrem vastos oceanos e geralmente examinam registros históricos na esperança de encontrar objetos de valor não descobertos.
Alguns ramos das forças armadas oferecem cursos de treinamento de mergulhadores de salvamento para preparar recrutas para tarefas subaquáticas. Um mergulhador de salvamento que trabalha nas forças armadas pode inspecionar e reparar a parte de baixo dos navios usando soldadores e outras ferramentas. Ele ou ela também pode procurar por riscos subaquáticos e limpar detritos com explosivos.
Os mergulhadores de salvamento militar geralmente examinam pontes ou estradas em busca de danos nas zonas de guerra. Seus trabalhos podem incluir reparar cais ou pontes quando os danos os tornam inseguros para uso. Em alguns casos, mergulhadores de resgate militar demolem pontes ou estradas usadas pelas forças inimigas. Eles também podem recuperar equipamentos perdidos no mar.
As escolas de mergulho geralmente oferecem cursos para preparar os alunos para carreiras de mergulho de salvamento. Uma combinação de trabalho subaquático prático e instrução em sala de aula geralmente ocorre durante várias semanas de treinamento. Os alunos geralmente aprendem a operar e manter com segurança as ferramentas elétricas subaquáticas e a usar adequadamente os explosivos. Algumas escolas de mergulho exigem um teste de aptidão antes de aceitar os alunos.
Um mergulhador de salvamento pode trabalhar em água limpa e morna ou em áreas escuras com baixa visibilidade. Ele ou ela deve ser um nadador forte que não é propenso a claustrofobia, porque o trabalho pode exigir trabalho em espaços apertados. Uma tarefa pode se tornar perigosa quando as correntes oceânicas deslocam objetos grandes sem aviso. Um mergulhador empregado no trabalho de investigação precisa de experiência em preservar evidências que possam ser necessárias em um estudo.