O operador médio das máquinas de raios X, em primeiro lugar, precisa saber como usar adequadamente o equipamento necessário para produzir imagens de raios X do interior do corpo. Existem, no entanto, outras tarefas que normalmente são necessárias neste trabalho. Por exemplo, os operadores de máquinas também normalmente precisam preparar os pacientes para cada consulta, o que pode envolver a discussão do que ocorrerá durante a visita, o uso adequado do equipamento para obter imagens e o cumprimento de protocolos de segurança para reduzir a exposição à radiação. O que os pacientes talvez não saibam é que os operadores de máquinas também costumam se preparar antes da visita de cada paciente, porque é esperado que eles limpem e mantenham o maquinário. Após cada visita, eles geralmente consultam o médico do paciente e arquivam os resultados.
O trabalho de um operador de máquina de raios-X é preparar os pacientes para esse procedimento, garantindo a segurança deles. Por exemplo, ele pode discutir com cada paciente o motivo do raio-X, porque isso tende a ajudar as pessoas a se sentirem mais à vontade no consultório médico. O operador do equipamento normalmente também precisa consultar os registros do paciente para descobrir quais partes do corpo devem ser radiografadas durante a consulta. Uma responsabilidade adicional é definir o equipamento para as configurações corretas, pois ele precisa capturar imagens nítidas e, ao mesmo tempo, produzir radiação mínima. O operador típico da máquina de raio-X também costuma examinar e ler corretamente os raios-X.
Na maioria dos casos, há uma quantidade razoável de trabalho que pode ocorrer nos bastidores, normalmente antes da chegada dos pacientes e depois que eles saem. Por exemplo, quando não há pacientes para examinar, geralmente é esperado que um operador de máquina de raio-X garanta que o equipamento esteja limpo e pronto para uso no próximo compromisso. Ele também deve executar testes de rotina para garantir que a máquina esteja funcionando corretamente, porque uma máquina que produz resultados imprecisos pode ser um problema sério. Se o equipamento parecer estar com defeito, geralmente o operador da máquina de raios-X deve informar seu supervisor para que ele possa ser consertado rapidamente.
Depois que os pacientes saem da sala de exame, os operadores de máquinas de raio-X normalmente têm mais trabalho a fazer. Na maioria dos casos, o primeiro dever é colocar corretamente os resultados no prontuário médico do paciente. O próximo passo geralmente é informar o médico regular do paciente sobre os resultados, bons ou ruins, porque isso pode garantir que os cuidados médicos adequados sejam administrados o mais rápido possível. Na maioria dos casos, um operador de máquina de raios-X é instruído a evitar falar com os pacientes sobre os resultados, uma tarefa que cabe ao médico do paciente.