Um tecnólogo em imagens médicas é um profissional de saúde treinado no uso de equipamentos de imagem específicos utilizados para ajudar a diagnosticar pacientes. As imagens são várias técnicas e máquinas baseadas em computador que tiram fotos do interior do corpo. Essas imagens ajudam os médicos a diagnosticar ou identificar problemas ou doenças dentro do corpo.
Existem vários tipos diferentes de tecnólogos de imagens médicas. Um tecnólogo em imagem de radiografia é treinado no uso de raios-x e outras ferramentas de diagnóstico baseadas em radiação, como tomografias computadorizadas ou tomografia computadorizada, e ressonância magnética, ressonância magnética. O tecnólogo também pode optar por se especializar em apenas uma área, como um técnico em imagem por TC ou RM.
Uma tomografia computadorizada, também conhecida como tomografia computadorizada (CAT), é um raio-x especializado que pode capturar imagens de diferentes ângulos. Em seguida, junta as imagens para fornecer uma visão aprofundada das estruturas internas. Ao contrário do raio-x tradicional, esse exame mostra mais detalhes e pode capturar imagens não apenas dos ossos, mas também dos tecidos moles e dos vasos sanguíneos.
Uma ressonância magnética, por outro lado, utiliza ondas de radiofreqüência com um campo magnético. Essa digitalização pode produzir imagens claras e detalhadas de estruturas internas. Além disso, é uma ferramenta inestimável no diagnóstico de doenças como doenças cardíacas, derrame e câncer.
O técnico de imagem médica também pode trabalhar em ultrassonografia. Também conhecida como ultrassom, a ultrassonografia é uma ferramenta de diagnóstico que utiliza ondas sonoras de alta frequência. Essas ondas sonoras refletem nas estruturas internas para capturar uma imagem.
Técnicas de imagem mais complexas incluem medicina nuclear. Um tecnólogo em imagem de medicina nuclear usa radiofármacos ou medicamentos radioativos e câmeras e computadores especializados para capturar imagens. Os tecnólogos da imagem também podem ser treinados no uso de fluoroscopias. Um fluoroscópio é uma imagem radiográfica obtida após a ingestão de um meio de contraste. Esta solução permite destacar estruturas específicas dentro do corpo para capturar uma imagem detalhada.
Alguns tecnólogos da imagem se especializam em uma parte ou doença específica do corpo. Por exemplo, um ultrassonografista pode optar por trabalhar em obstetrícia e ginecologia. Um radiógrafo, por outro lado, pode optar por trabalhar com pacientes com câncer.
Os tecnólogos de imagem requerem treinamento avançado em técnicas e equipamentos. O treinamento pode variar de um programa de certificação de um ano a um programa de graduação de quatro anos, dependendo do nível de conhecimento e credenciamento necessários. Alguns tecnólogos em imagem optam pelo grau de pós-bacharelado. A maioria dos tecnólogos de imagem trabalha em um hospital ou clínica.