Muitos dos piratas que pilharam as costas do Mar do Caribe durante a Idade de Ouro da Pirataria são bem conhecidos hoje porque suas atividades foram sancionadas e registradas pelas nações governantes da época. As potências mundiais, principalmente Inglaterra e Espanha, os contrataram para caminhar na linha tênue entre a pirataria e os corsários, legalizando sua sede de sangue e pilhagem e garantindo-lhes uma porcentagem dos despojos. Mas muitos piratas eram gananciosos, e um pedaço não parecia tão atraente quanto a torta inteira, por assim dizer. Matando todos os passageiros e tripulantes de um navio capturado e não trabalhando para ninguém, exceto suas próprias almas desprezíveis, esses piratas cruéis do Caribe obtiveram enormes lucros com sua ocupação notória.
O colorido legado dos piratas do Caribe, representado pelo cinema moderno, obscurece a realidade da verdadeira natureza criminosa de muitos desses marinheiros. Muitos piratas do Caribe eram ladrões, assassinos e cidadãos do vento comuns. Eles eram bem conhecidos da mesma forma que um boletim informativo ou um cartaz de procurado alertam os cidadãos e a polícia de hoje sobre os criminosos em geral. Governos concorrentes contrataram os melhores do lote, como o capitão William Kidd, por exemplo, para saquear os navios dos países com os quais estavam em guerra. Os registros reais documentam suas façanhas.
A Idade de Ouro da Pirataria começou no final do século 17 e durou até aproximadamente 1730. Durante este período nasceram lendas, de Jolly Rogers, bucaneiros, rum de fluxo livre e donzelas em perigo. Os piratas do Caribe, no entanto, continuaram a pilhagem e assassinato até meados do século 19, quando outras formas de transporte fizeram da pirataria marítima não mais um empreendimento lucrativo. A pirataria pode ser comparada hoje a fraudes, roubo e outras maquinações ilegais da Internet que atraem a escória da sociedade, como pornógrafos e pedófilos.
A pirataria não era um assunto secreto. No início de Nova York, os piratas ostentavam seus despojos enquanto faziam suas armas. Eles eram conhecidos por desfilar perto da parede que deu a Wall Street seu nome com armas presas em coletes de seda coloridos, gastando seu ouro em tavernas e bordéis locais como se fosse prata fluindo rapidamente. Comerciantes e negócios locais prosperaram com seu butim e aprenderam a não fazer perguntas à horda de homens desagradáveis que invadiam suas instalações e preferiam cortar todas as suas gargantas do que comprar uma cerveja para eles com seus ganhos ilícitos.
Os piratas do Caribe vivem apenas na franquia Disney de parques de diversões e filmes populares, e tudo bem. O mundo de hoje, nestes tempos perigosos, tem problemas mais do que suficientes para lidar sem colocar um bando de piratas assassinos na mistura!