A publicidade impressa – como anúncios em jornais, folhetos e brochuras – continua sendo um dos métodos de publicidade mais populares, apesar dos meios de publicidade abertos pelas novas tecnologias, mas o custo da publicidade impressa pode dificultar o mercado de algumas empresas novas. O papel é um dos principais fatores que afetam o custo da publicidade impressa, porque o papel mais grosso custa mais que o papel fino. As opções de cores – sejam em cores ou em preto e branco – também determinarão quanto uma empresa deve pagar pelos anúncios impressos. Os pedidos em massa geralmente reduzem os custos de impressão, porque as empresas de impressão cobrarão menos por impressão assim que o equipamento for configurado para um trabalho específico. O tempo de resposta também é uma consideração para muitas empresas de impressão, e algumas cobram extra pelo serviço acelerado.
Quando uma empresa encomenda uma empresa de impressão para um trabalho, uma das primeiras decisões que a empresa precisa tomar é sobre papel. Existem muitos tipos diferentes de papel: brilhante, fosco, colorido, plano, fosco, para fotos e cartões, entre outros. Em geral, papéis mais espessos com revestimentos, como revestimentos brilhantes, custarão mais do que papéis finos sem revestimentos; ao mesmo tempo, o papel mais grosso também é um papel de alta qualidade e pode valer o custo adicional. A quantidade de papel usado ou o tamanho da impressão também será um fator que afeta o custo da publicidade impressa.
A tinta é o segundo fator que afeta o custo da publicidade impressa. No passado, a quantidade de cores usada afetava o preço – uma impressão em vermelho e verde custaria menos do que uma impressão em vermelho, verde e azul, por exemplo -, mas isso raramente é considerado em 2011. O que é uma consideração é se a impressão é colorida ou em preto e branco. Anúncios impressos com cores custam mais, mas geralmente são mais impressionantes visualmente do que anúncios impressos em preto e branco.
O número de impressões solicitadas afeta o custo da publicidade impressa, porque muitas empresas de impressão oferecem descontos para pedidos em grandes quantidades. Se uma empresa solicita 100 impressões e outra empresa solicita 1,000 impressões, a que solicita 1,000 pagará menos por impressão do que a empresa que solicita 100. Isso ocorre porque, com números de pedidos mais altos, a empresa de impressão pode se dar ao luxo de reduzir o preço por impressão e ainda obter lucro. A menos que a empresa altere seus designs de publicidade regularmente, é recomendável que as empresas façam pedidos em massa.
Algumas empresas de impressão cobrarão uma taxa extra pelo tempo de entrega acelerado, enquanto outras empresas de impressão concluirão os trabalhos por ordem de chegada. Com o primeiro, a empresa de impressão cobrará uma taxa extra para concluir o trabalho alguns dias antes, para que a empresa de publicidade possa obter seus materiais de marketing mais rapidamente. Para evitar a necessidade de cobranças adicionais de resposta, é melhor que a empresa solicite as impressões o mais rápido possível para reduzir o custo da publicidade impressa.