Um psiquiatra trabalha com pacientes que apresentam diferentes tipos e graus de transtornos mentais e pode prescrever medicamentos e fornecer outro tratamento aos pacientes. Fatores como localização, quantidade de competição e tipo de empregador afetam o salário inicial do psiquiatra. Outros fatores, como optar por se especializar em ter uma prática geral, também podem afetar o salário inicial do psiquiatra, já que os especialistas geralmente recebem mais do que aqueles com práticas mais generalizadas.
Localização desempenha um fator no salário inicial de qualquer campo de carreira, incluindo um salário inicial de psiquiatra. Algumas áreas dos Estados Unidos têm um custo de vida mais alto do que outras, o que significa aluguel e moradia, gasolina e até mantimentos custam mais do que em outras áreas. Geralmente, ter um custo de vida mais alto também aumenta o salário inicial médio de um psiquiatra. Por exemplo, é provável que um psiquiatra que comece em uma grande área metropolitana ganhe mais do que um psiquiatra que comece em uma área mais rural ou suburbana.
A competição é um fator determinante no salário inicial de um psiquiatra. Se o nível de demanda por serviços psiquiátricos for semelhante, um psiquiatra que trabalha em uma área altamente povoada com vários outros psiquiatras pode ganhar um salário inicial mais baixo do que um psiquiatra que trabalha em uma área menos povoada com menos profissionais em seu campo.
O tipo de indústria também é um fator no salário inicial do psiquiatra. Muitos tipos diferentes de instalações contratam psiquiatras, e cada um pode ter seu próprio salário médio de psiquiatra. Por exemplo, um psiquiatra que trabalha em atendimento particular, como uma unidade de assistência de enfermagem ou uma instituição financiada pelo governo, pode receber um salário inicial mais alto do que um psiquiatra que trabalha em um centro de abuso de substâncias ou clínica de saúde pública local.
Psiquiatras especializados em uma área específica podem ganhar um salário inicial mais alto do que aqueles que optam por generalizar sua prática médica. Por exemplo, um psiquiatra que estuda extensivamente o abuso de drogas e trabalha em uma clínica de reabilitação privada pode ganhar um salário inicial mais alto do que um psiquiatra que decide praticar psiquiatria geral em um hospital. Da mesma forma, a demanda pela especialidade e o número de especialistas disponíveis também afetam o salário inicial.