Como existem vários tipos de câncer de pele, cada tipo terá seu próprio conjunto de sintomas. Normalmente, não é possível para uma pessoa comum dizer com certeza se uma verruga ou um tumor na pele representa câncer de pele. No entanto, como esse tipo de câncer é potencialmente perigoso, qualquer novo crescimento de manchas ou novos crescimentos na pele deve ser avaliado por um médico.
Os três tipos principais de câncer de pele são células basais, células escamosas e melanoma maligno. Esses distúrbios tendem a ocorrer em certos padrões e há algumas coisas a serem observadas em manchas que você tem, ou se você notar uma nova mancha. A maioria de nós nasce com algumas toupeiras, então uma boa olhada a cada poucos meses é uma excelente ideia. Se necessário, peça a um dos pais, cônjuge ou um bom amigo para ajudá-lo a examinar manchas que você não consegue ver muito bem.
Para todas as formas de câncer de pele, três sintomas devem sempre justificar preocupação. Estes são:
1) Mudanças em uma toupeira ou crescimento existente
2) Emergência de uma nova toupeira ou crescimento
3) Feridas na pele que não cicatrizam, especialmente se forem sobre uma verruga existente.
Cada forma de carcinoma de pele tende a ocorrer em locais específicos do corpo e tem seus próprios sintomas distintos. Por exemplo, o carcinoma basocelular tende a ocorrer na face, pescoço, parte superior do tórax e costas. Essas são áreas que costumam ficar muito expostas ao sol. Ocorre com menos frequência nos braços, pernas e mãos.
Os carcinomas basocelulares podem começar como o crescimento de uma mancha existente ou sarda que aumenta de tamanho. Eles também podem coçar e arranhar facilmente, causando cortes na verruga que nunca cicatrizam. Às vezes, eles parecem uma espinha ou ferida não curada, embora também possam ficar muito grandes.
O carcinoma de células escamosas também ocorre na maioria dos mesmos lugares que as células basais. Ao contrário das células basais, as células escamosas podem ocorrer nas mãos ou nos braços. As manchas existentes ou novos crescimentos podem parecer vermelhos ou rosados e inflamados. Eles também podem parecer feridas que não cicatrizam, pois são facilmente arranhados e formam crostas repetidas vezes.
O melanoma é a forma mais perigosa de câncer de pele porque metastatiza com mais facilidade e pode causar tumores cancerígenos nos órgãos. A maioria dos melanomas é encontrada em áreas não comumente expostas ao sol, como o meio do corpo e as pernas. Muitas vezes começam com uma toupeira que já existe.
Ao contrário da toupeira normal, os melanomas são geralmente multicoloridos e suas bordas podem não ser uniformes. A mancha normal poderia, se retirada da pele, ser simetricamente dobrada ao meio. Um melanoma não exibe essa simetria, mas tem bordas irregulares. Ocasionalmente, os melanomas também podem sangrar.
Qualquer um desses sintomas pode indicar carcinoma, embora muitos crescimentos na pele possam se comportar como câncer de pele e ainda assim ser perfeitamente inofensivos. Já que você não pode dizer a diferença, é sempre importante verificar manchas irregulares ou novos crescimentos. É muito melhor prevenir do que remediar, especialmente se você suspeitar de melanoma.