A congestão torácica e a tosse são duas condições de saúde comuns que têm muitas causas diferentes. Essas sensações desconfortáveis geralmente acompanham doenças virais e bacterianas, como resfriado ou pneumonia, mas também podem ser o resultado de escolhas de estilo de vida, como fumar. Condições crônicas ou recorrentes como asma, alergias e refluxo ácido também podem causar tosse ou congestão. Um indivíduo que apresenta sintomas incômodos deve avaliar sua situação e, se necessário, visitar um profissional de saúde para tratar do problema e determinar o melhor plano de tratamento.
Existem muitas doenças de curto prazo diferentes que podem causar congestão no peito e tosse. O resfriado comum geralmente inclui sinais respiratórios como tosse, coriza e congestão. Condições como tosse convulsa e crupe produzem sintomas distintos. A tosse da crupe é frequentemente descrita como o som de uma foca latindo, enquanto a tosse convulsa resulta em episódios violentos de tosse com um ruído característico quando o paciente tenta respirar.
O tabagismo é um hábito destrutivo para o tecido pulmonar. A fumaça e o alcatrão penetram e cobrem os pulmões, resultando em danos permanentes aos órgãos e doenças pulmonares obstrutivas, como enfisema e bronquite crônica. O fumante costuma sentir desconfortos como congestão no peito, tosse, dor de garganta, respiração restrita e fluxo reduzido de oxigênio para o corpo. O dano causado pelo tabagismo não é reversível, mas uma pessoa que para de fumar e consulta um profissional de saúde muitas vezes pode tomar medidas para controlar os sintomas e melhorar sua qualidade de vida.
Asma e alergias também causam sensação de congestão no peito e tosse. Quando a asma é acompanhada por uma tosse seca e não produtiva, é chamada de asma variante da tosse. Esta doença pode ou não apresentar outros sintomas comuns de asma, como respiração ofegante e falta de ar. A asma também pode resultar em aperto no peito semelhante à sensação de congestão. Da mesma forma, as alergias ao pólen, poeira e animais podem causar tosse, respiração ofegante, aperto no peito e congestão.
Uma causa menos conhecida desses sintomas é a doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), comumente conhecida como refluxo ácido. A condição se origina no esôfago com uma válvula fraca que permite que o ácido flua para fora do estômago. O ácido estomacal que vaza para o esôfago pode estimular os nervos que causam tosse. Também pode inflamar a garganta e infectar os pulmões. A DRGE também pode resultar no mesmo aperto no peito e chiado no peito normalmente experimentado com congestão torácica.