As causas da dor nos dentes incluem cáries, infecção dentária, infecção sinusal e dentes do siso impactados. Além disso, dentes sensíveis, ranger de dentes e enxaquecas podem causar dores nos dentes. Um exame médico e odontológico abrangente é geralmente recomendado para determinar as causas da dor nos dentes. Freqüentemente, quando um exame odontológico e radiografias são negativos, a causa da dor nos dentes é considerada de natureza médica. Desde o advento dos procedimentos de clareamento dentário e dos produtos de venda livre, as queixas de sensibilidade dentária e dor estão se tornando mais frequentes.
Freqüentemente, a infecção, seja relacionada aos dentes ou aos seios da face, pode causar dor significativa nos dentes, assim como dor facial. Normalmente, quando uma infecção bacteriana é tratada com antibióticos e resolvida, a dor diminui. Quando a fonte de infecção é viral, entretanto, como é comum nas infecções dos seios da face, os antibióticos são ineficazes. Além disso, o ranger de dentes é uma ocorrência comum e freqüentemente afeta aqueles que estão sob estresse. O dentista pode recomendar um aparelho bucal para ser usado à noite para evitar ranger e aliviar a dor subsequente.
As cáries às vezes podem causar dor nos dentes, especialmente quando são extensas ou profundas. Nestes casos, os nervos do dente estão frequentemente envolvidos e mesmo os dentes vizinhos podem ser afetados. Isso é chamado de “dor referida”. Às vezes, é desafiador determinar qual dente está produzindo a dor porque vários dentes estão envolvidos na dor referida. O dentista normalmente examina cada dente com um instrumento especial para determinar qual deles provoca mais dor. Só então ele pode fazer um diagnóstico e recomendar um plano de cuidados.
O tratamento para a dor nos dentes inclui analgésicos de venda livre, como medicamentos antiinflamatórios e analgésicos paracetamol. Embora esses medicamentos geralmente forneçam apenas alívio temporário da dor de dente, eles podem manter o paciente confortável até que ele consulte um profissional de saúde. É importante que as pessoas percebam que às vezes a dor de dente, especialmente a dor que se origina no maxilar inferior esquerdo, pode indicar problemas cardíacos. Às vezes, a dor no peito ou a angina podem ir do coração até a mandíbula e os dentes. Quando isso ocorre, o indivíduo precisa procurar atendimento de emergência, pois isso pode sinalizar um ataque cardíaco ou artéria obstruída. Quando tratado rapidamente, o dano cardíaco pode frequentemente ser evitado ou reduzido ao mínimo.