Existem muitas causas possíveis para a dor na mama nas axilas, incluindo cistos, câncer de mama e infecção. Em alguns casos, a dor pode se desenvolver em relação ao ciclo menstrual da mulher ou devido ao entupimento dos dutos de leite em uma mulher que deu à luz uma criança. Às vezes, as mulheres grávidas também podem sentir sensibilidade e inchaço nas axilas como um sintoma normal da gravidez. Uma erupção na pele, fricção de roupas que esfregam a pele e até mesmo algo tão simples como um sutiã muito apertado podem causar esse problema também.
Uma das causas mais comuns de dor na mama embaixo do braço é algum tipo de caroço. Um caroço que se desenvolve nesta área é um tumor anormal que pode ser duro, elástico, imóvel ou móvel. Em alguns casos, pode ser um cisto benigno ou outro tipo de tumor não canceroso, mas, em outros, a dor nas axilas pode ser um sintoma de um nódulo mamário canceroso.
Às vezes, as alterações hormonais ou físicas no corpo da mulher podem causar dor nas axilas dos seios. Por exemplo, algumas mulheres sentem dor nos seios, inclusive na região das axilas, durante certas partes do ciclo menstrual. Nesse caso, a dor da mulher pode ser causada por alterações nos níveis de progesterona e estrogênio em seu corpo. Quando a dor mamária está relacionada ao ciclo menstrual da mulher, costuma ser chamada de dor mamária cíclica.
Em alguns casos, a mulher pode sentir dor nos seios devido à gravidez. Tal como acontece com a menstruação, a gravidez é marcada por alterações nos níveis de progesterona e estrogênio no corpo da mulher. A dor ou sensibilidade que uma mulher pode sentir na área das axilas podem se desenvolver como resultado dessas alterações hormonais. Além disso, a maioria das mulheres apresenta crescimento dos seios durante a gravidez, e isso pode ser acompanhado de dor e sensibilidade também. Freqüentemente, a dor é pior durante o primeiro trimestre.
Sensibilidade nas axilas das mamas também pode se desenvolver como um sinal de que algo está errado. Além do câncer, outros problemas como infecção, dutos de leite entupidos e erupções cutâneas podem causar dor nessa área. Uma mulher pode desenvolver dor na axila como resultado da fricção causada por suas roupas ou mesmo por um sutiã muito apertado. Além disso, trauma ou lesão no tecido mamário pode causar dor embaixo do braço.