O inchaço facial pode ocorrer por vários motivos, e a maioria deles requer algum tipo de tratamento médico para corrigir o problema. Alguns distúrbios podem resultar em inchaço da face, como sinusite, doença renal e desnutrição, embora um chiqueiro, conjuntivite e um abscesso dentário também possam contribuir para o inchaço facial. Freqüentemente, isso também é um sintoma de uma reação alérgica, que normalmente é acompanhada por erupção na pele, dificuldade para respirar e até inchaço na boca. Finalmente, alguns medicamentos podem causar edema facial, incluindo medicamentos comumente usados como aspirina, penicilina, prednisona e a substância dentro dos inaladores para asma.
Algumas doenças podem resultar em inchaço na face, mesmo quando não parece que a face deva ser afetada pela condição médica. Por exemplo, a doença renal pode causar esse problema, pois um rim com defeito pode encher o corpo de fluidos, embora isso geralmente também seja acompanhado de mãos e pés inchados. A desnutrição também pode causar inchaço no corpo e no rosto, embora pareça contra-intuitivo, uma vez que a maioria das pessoas presume que o corpo deve ficar mais magro com a fome. Além disso, alguns problemas menores podem afetar todo o rosto, como um abcesso dentário, que pode tornar as bochechas inflamadas e inchadas. Tanto a sinusite quanto as infecções oculares, como chiqueiro ou conjuntivite, também podem fazer com que a área ao redor dos olhos fique inchada, às vezes fazendo com que todo o rosto pareça inchado.
A maioria das reações alérgicas é acompanhada por inchaço na face e algumas até causam inchaço em todo o interior da boca. Esses sintomas geralmente vêm com dificuldade para respirar devido à boca inchada, erupção cutânea e febre. Alguns dos alérgenos mais comuns incluem abelhas, pólen, picadas de insetos e alergias a animais de estimação. Febre do feno, dermatite de contato e rinite alérgica podem causar edema facial, sendo importante evitar o contato com o alérgeno em questão e obter tratamento médico rapidamente.
Algumas pessoas só descobrem que são alérgicas a certos medicamentos quando seu rosto incha depois de tomá-los. Alguns dos tipos de medicamentos mais comuns que podem causar essa reação incluem esteroides, penicilina, aspirina e corticosteroides como a prednisona. Além disso, medicamentos para asma, anticonvulsivantes, certos diuréticos e glicosteróides também podem causar edema facial em pessoas alérgicas a eles. Felizmente, geralmente é possível para os médicos tratar esse sintoma de forma que o inchaço diminua rapidamente, embora possa causar dificuldade para respirar ou morte se não for tratado rapidamente.