As fezes com sangue são um sintoma que pode ser causado por vários problemas gastrointestinais. Referida em termos médicos como hematoquezia, as fezes com sangue podem ser visíveis ou não. Quando há sinais visíveis, os pacientes são mais capazes de descrever seus sintomas ao médico. Às vezes, o sangue não é visível, mas está presente nas fezes independentemente. Isso é confirmado por testes de sangue oculto nas fezes. Visíveis ou não, as fezes com sangue são causadas por sangramento em algum lugar ao longo do trato gastrointestinal.
Uma das primeiras coisas a fornecer a primeira pista aos médicos quanto à causa das fezes com sangue é a cor do sangue. Normalmente, quanto mais vermelho é o sangue, mais próximo do reto o sangramento está ocorrendo. Quanto mais longe do reto está a fonte do sangue, mais tempo o sangue permanece no trato gastrointestinal. Conforme o sangue passa pelo trato, ele é decomposto por bactérias, tornando-o mais escuro ou até preto. As fezes pretas alcatrão são medicamente chamadas de melena.
O sangue nas fezes é freqüentemente um sintoma de uma variedade de doenças gastrointestinais inofensivas, como hemorróidas ou fissura anal, mas também pode ser um sintoma de doenças mais graves, como câncer de estômago ou cólon. As fezes com sangue também podem ser causadas pela doença de Crohn, diverticulite, úlceras estomacais e qualquer condição que possa ser incerta, mas previamente diagnosticada como síndrome do intestino irritável.
Para que o médico diagnostique a causa das fezes com sangue, ele pode primeiro confirmar se o sangue está realmente presente, fazendo um teste fecal. A localização geral do sangramento gastrointestinal pode ser determinada pela cor do sangue nas fezes, mas a inspeção visual do trato gastrointestinal é a única forma de o médico ter certeza da localização. O sangue vermelho vivo ou marrom nas fezes provavelmente levará a uma colonoscopia, enquanto as fezes pretas ou alcatrão podem levar à inspeção esofágica. A extensão do teste para o diagnóstico dependerá da gravidade e frequência do sangramento, bem como de outros sintomas.
Fezes com sangue nem sempre indicam uma doença. Na verdade, esse sintoma pode ser muito leve e raro como resultado de prisão de ventre, hemorróidas ou mesmo após vírus estomacais que causaram vômitos graves ou violentos. Se houver sangue em pequenas quantidades e apenas no papel higiênico, simplesmente fique atento a quaisquer sintomas novos ou em desenvolvimento. Fezes pouco frequentes e com sangue moderado não são motivo de alarme e, embora valha a pena mencionar ao seu médico, podem não requerer atenção médica imediata. No entanto, se houver sangue nas fezes com outros sintomas, especialmente febre, cólicas abdominais, hemorragia retal ou persistir por vários dias, procure atendimento médico.