Os diferentes tipos de experiências comuns de meditação incluem estados alterados de percepção e consciência, incluindo, mas não se limitando a, redução da excitação, aumento do relaxamento e bem-estar, alteração da atividade das ondas cerebrais, funcionamento autônomo e experiências místicas. Embora essas experiências comuns possam ser geralmente categorizadas, os indivíduos interessados em meditação devem estar cientes de que as experiências de meditação de duas pessoas não são iguais. As experiências durante a meditação dependem de vários fatores, incluindo os tipos de meditação realizados, técnicas individuais de meditação, estados individuais de percepção e consciência e crenças e valores pessoais.
A meditação concentrativa, como Zen, ioga e sufismo, pode reduzir os níveis de consciência para ajudar as pessoas que estão praticando a meditação a alcançar estados de equilíbrio positivo por meio de exercícios de concentração e respiração focados, controle muscular e autonômico, liberação de energia, entoação de mantras e prática da espiritualidade. Essas experiências de meditação podem reduzir a atividade eletrodérmica e alterar a atividade das ondas cerebrais, reduzindo assim os níveis de excitação e aumentando o relaxamento. Essas experiências comumente reduzem a respiração, diminuem a freqüência cardíaca, diminuem a tensão muscular e melhoram a postura. Eles também aumentam a concentração e mudam a forma de pensar, entre outros efeitos.
A meditação mindfulness pode aumentar os níveis de consciência para ajudar as pessoas a se tornarem calmas e receptivas em situações desafiadoras. Essa atenção intensificada pode ajudar a dessensibilizar as pessoas para que não fiquem oprimidas por circunstâncias desagradáveis. A meditação mindfulness ensina as pessoas a enfrentar o desconforto por meio de uma consciência superior e a aplicar essa consciência plena em suas situações cotidianas. Freqüentemente resulta em um estado de ser positivo e sem julgamentos, permitindo que aqueles que o praticam experimentem uma vigília repousante.
Para alguns indivíduos, a meditação pode induzir estados de sonho, muitas vezes resultando em experiências de meditação inefáveis, incomuns e transitórias. Esses estados alterados de percepção e consciência podem parecer passivos ou reais, proporcionando às pessoas realização e revelação espiritual junto com uma fonte alternativa autorizada de crença. Outros podem ficar tão relaxados e envolvidos nesta forma de despertar consciente que se sentem como se estivessem em transe.
As pessoas que estão se perguntando o que esperar da meditação devem ficar satisfeitas em saber que os resultados geralmente são positivos. A meditação pode fornecer aos indivíduos perspectivas claras e expandidas e ensiná-los a viver no presente e desfrutar de sua impermanência. Embora as experiências de meditação sejam diferentes para cada pessoa, a meditação quase sempre leva a estados de consciência alterada. Assim, a meditação comumente ajuda as pessoas a aprender o funcionamento interno de suas mentes e a reconhecer suas apreensões e desejos. Ao aprender a aceitar situações desafiadoras, os indivíduos comumente alcançam a paz, levando-os a uma vigília repousante pessoal.