As tortas de abacaxi, também conhecidas como rolos de abacaxi da Malásia, são uma das guloseimas mais básicas e preciosas da celebração do Ano Novo Chinês. Com uma longa história e tradição, as variações desta pastelaria são quase tão numerosas como as cozinhas em que são preparadas. Independentemente da receita usada, a torta de abacaxi do tamanho de uma mordida consiste em uma crosta de massa amanteigada e quebradiça combinada com um recheio de abacaxi doce e mastigável. Embora seja demorado para fazer, muitas pessoas acham que o Ano Novo Chinês não estaria completo sem a torta de abacaxi.
Existem três formas básicas usadas para fazer tortas de abacaxi. O mais fácil é a forma plana, que é então coberta com uma bola de recheio e às vezes um padrão de rede cruzada. Outra forma comum, mas mais desafiadora, é o rolo aberto, ou forma de Nastar. Padeiros experientes costumam fazer tortas de abacaxi na forma de pequenos abacaxis, laranjas e até rosas.
O recheio tradicional para a torta de abacaxi é feito de abacaxi fresco, que é ralado à mão para manter as fibras intactas. Os tempos modernos freqüentemente pedem atalhos, então abacaxi enlatado muitas vezes é substituído por fresco. O ralado pode ser feito no processador de alimentos se desejado, o que dará ao recheio uma textura mais lisa do que o método tradicional. O recheio de abacaxi obtém seu sabor característico por ser cozido lentamente por várias horas com açúcar, canela, cravo e anis estrelado. Devido ao tempo necessário para fazer o recheio, alguns padeiros modernos optam por geleia de abacaxi comprada na loja, que tem textura e sabor diferentes dos caseiros, mas ainda assim dá uma excelente pastelaria.
A marca registrada da torta de abacaxi é sua crosta delicada e amanteigada. Embora existam muitas receitas diferentes disponíveis, todas elas compartilham uma grande proporção de manteiga e ovo com farinha, o que dá à massa sua textura quebradiça única. A manteiga é normalmente cortada na farinha usando um cortador de massa, dentes de garfo ou dedos até que se assemelhe a migalhas finas. Após a adição dos ingredientes restantes, a massa é trabalhada apenas até misturar; amassar demais fará com que a massa perca sua textura leve e delicada. A massa é então resfriada por pelo menos uma hora e pode ser devolvida à geladeira para resfriamento adicional se ficar mole demais para ser trabalhada.
Preparar as tortas costuma ser uma tarefa social que leva amigos e familiares para a cozinha para uma tarde de bolos e conversas. O recheio de abacaxi é primeiro enrolado à mão em pequenas bolas; isso requer um toque rápido e leve porque o recheio pode ser pegajoso e difícil de manusear. Assim que o recheio estiver pronto, a massa é preparada usando uma ou mais das três formas básicas. Tortas planas podem ser feitas usando cortadores de biscoitos redondos padrão, mas os moldes tradicionais de torta de abacaxi produzem lindas bordas padronizadas com o recorte já pressionado no centro. Depois de colocar o recheio no centro, ele pode ser coberto com um padrão de treliça feito de massa de pastelaria adicional ou deixado descoberto.
Um molde Nastar é às vezes usado para fazer o formato do rolo de abacaxi. Este molde pode ser uma ponta especial colocada na extremidade de um saco de confeitar ou prensa de biscoitos, mas o desenho mais simples consiste em um cone de plástico através do qual a massa é pressionada com o polegar. Depois de prensar uma longa tira de massa, a bola de recheio é colocada numa das pontas e a tira de massa enrolada em volta dela, deixando as pontas do rolo abertas.
As tortas de abacaxi são geralmente assadas em um forno variando de 300-350 graus F (148.9-177.8 graus C) por algo em torno de 10 a 18 minutos. As variações de temperatura e tempo são devidas a diferenças nas preferências individuais; tempos de cozimento mais curtos resultam em uma massa mais clara com um centro de abacaxi mais macio. Alguns padeiros adicionam uma camada de ovo antes, durante ou imediatamente depois de assar para dar à massa um acabamento mais marrom dourado e um topo brilhante. A grande variedade de opções para fazer a torta de abacaxi dá a cada padeiro a oportunidade de experimentar e tornar esta guloseima festiva exclusivamente sua.