Pesquisas sobre os benefícios da oração para a saúde mostraram resultados decididamente mistos. Quando os indivíduos oram de maneira ritualística ou rítmica, como rezar o rosário ou repetir um mantra, eles podem diminuir a frequência cardíaca. Na verdade, um estudo mostrou que os efeitos cardiovasculares da oração rítmica são semelhantes aos de fazer ioga. Estudos sobre os efeitos da oração de intercessão – ou seja, a oração por outras pessoas – mostram resultados menos otimistas. Um estudo até mostrou que as pessoas que receberam orações de intercessão de outras pessoas eram mais propensas a sofrer complicações pós-operatórias.
Mais sobre os benefícios da oração para a saúde:
Uma dificuldade em fazer estudos sobre os benefícios da oração para a saúde é que as pessoas que oram regularmente também podem seguir as restrições religiosas ao álcool, fumo e drogas, melhorando assim sua saúde geral. Então, torna-se difícil determinar se a oração ou as escolhas de estilo de vida são mais responsáveis por quaisquer benefícios à saúde.
Uma pesquisa mostrou que um terço dos americanos oram por sua saúde.
Outro estudo mostrou que as pessoas que oram regularmente têm menos probabilidade de praticar exercícios do que as que não oram.