Os benefícios mais comuns do dong quai incluem o alívio da dor de cabeça, o alívio da dor pré-menstrual, a restauração da energia e a cura vaginal mais rápida após o parto. Aliviar a hipertensão, fortalecer os ossos e fortalecer o fluxo sanguíneo são outros benefícios desta erva asiática. Um fitoestrógeno leve, dong quai beneficia muitas mulheres ao supostamente restaurar o equilíbrio hormonal durante a juventude e a menopausa; tem sido elogiado por reprimir ondas de calor, inchaço, má lubrificação e cólicas. A pesquisa, no entanto, não é conclusiva sobre esses benefícios ginecológicos.
A capacidade de restaurar a menstruação normal em mulheres que sofrem de amenorréia é um dos principais benefícios do dong quai. Esta erva também é creditada por acalmar a artrite e tratar a angina. Alguns usuários tomam codornas dong para melhorar as funções renais.
Dong quai vem da planta angelica sinensis, que cresce em países orientais como a China. Os benefícios medicinais do dong quai são derivados das raízes da planta, especificamente do ingrediente raiz ligustilida, que é o principal componente biologicamente ativo; testes científicos afirmam que a ligustilida é o componente que melhora a qualidade do sangue e a vitalidade geral. A pesquisa também confirma que a ligustilida é responsável por ter um efeito calmante no coração e em todo o sistema cardiovascular. Em algumas culturas, a raiz é pulverizada e usada como tempero. Pedaços da raiz também podem ser mergulhados para fazer um chá.
A maneira mais comum de participar dos benefícios do dong quai é por meio de suplementos nutricionais encontrados em farmácias ou lojas de produtos naturais. Muitos usuários tomam entre 200 mg e 600 mg em cápsulas diariamente. Quantidades em excesso não são recomendadas pelos médicos.
A erva também é vendida em pó, sozinha ou misturada com outras ervas e açúcar. Os aditivos de açúcar podem tornar as misturas inadequadas para quem sofre de alto nível de açúcar no sangue. O uso é tipicamente temporário, pois os efeitos colaterais negativos potentes tornam a erva inadequada para uso permanente ou de longo prazo. Geralmente não é recomendado para crianças.
O desfrute dos benefícios de don quai pode ser atenuado por alguns efeitos colaterais negativos, como asma, maior suscetibilidade a danos causados pelos raios solares e erupções cutâneas. Em alguns pacientes com sistemas digestivos sensíveis, a erva pode induzir náuseas ou diarreia. A erva também pode interferir com medicamentos prescritos, particularmente aqueles prescritos para afinar o sangue e equilíbrio hormonal. Em excesso, a erva pode causar hemorragias graves, pois tem propriedades que evitam que o sangue coagule. Alguns relatórios médicos sugerem que o aborto é possível.
Alguns estudos sugerem que o uso de don quai pode aumentar o risco de câncer uterino ou derrame. Os fitoestrogênios são um fator que aumenta os riscos de câncer. A presença de um óleo indutor de câncer chamado safrol, um ingrediente das folhas da erva, é um segundo fator.