A esquizofrenia é um distúrbio médico que impede a capacidade de um indivíduo de pensar racionalmente e distinguir entre fantasia e realidade. Geralmente, os sintomas perturbam a vida diária, afetando a linguagem, o pensamento e a percepção. Os sintomas clássicos incluem delírios, alucinações, fala desorganizada e comportamento catatônico. Os sintomas geralmente são classificados em três tipos: positivo, negativo e cognitivo.
Os sintomas positivos da esquizofrenia referem-se ao comportamento de uma pessoa de agir de maneira extrema durante as funções normais. Os sintomas positivos comuns clássicos incluem delírios e alucinações. Um indivíduo que tem delírios normalmente não entende as situações e pensa que os outros estão tramando secretamente contra ele. As alucinações envolvem uma interpretação errônea dos sentidos. Um dos tipos mais comuns de alucinação inclui uma pessoa que ouve vozes que não existem.
Distúrbio de pensamento e comportamento desorganizado são outros sintomas positivos da esquizofrenia. O pensamento desordenado pode incluir problemas para verbalizar e reunir pensamentos coerentes. Uma pessoa com pensamentos desordenados pode parar de falar no meio de uma frase, agrupar grupos de palavras que não fazem sentido ou inventar suas próprias palavras.
Os sintomas negativos da esquizofrenia referem-se à falta de certos traços que uma pessoa deve ter e geralmente incluem o distanciamento de outras pessoas. Um indivíduo com sintomas negativos experimenta falta de interesse em planejar ou executar as atividades diárias, o que pode resultar no desprezo pela aparência pessoal. Além disso, os sintomas incluem aparência estóica e reservada. O comportamento também inclui ouvir uma voz monótona.
Os sintomas cognitivos da esquizofrenia envolvem sintomas pertencentes ao processo de pensamento de uma pessoa. Esses tipos de sintomas fazem com que a pessoa tenha dificuldade em organizar seus pensamentos e tarefas. Um indivíduo normalmente apresentará dificuldade de se concentrar, lembrar de coisas e compreender informações gerais.
Os sintomas afetivos da esquizofrenia dizem respeito ao humor de uma pessoa. Uma pessoa pode experimentar uma grande variedade de humor, incluindo depressão. Um indivíduo também pode tentar causar danos a si mesmo. O comportamento pode parecer fora do lugar, o que resulta em outras pessoas evitando alguém com a doença mental.
Crianças e adolescentes geralmente desenvolvem sintomas de esquizofrenia diferentes dos adultos. Normalmente, a esquizofrenia não se materializa em uma pessoa até os 12 anos de idade. Os sintomas da doença em crianças podem envolver agir muito antes da idade real e confundir a realidade com o que é visto na televisão e no cinema. Crianças com esquizofrenia também terão problemas para se desenvolver e fazer amigos.
Os sintomas da esquizofrenia geralmente se manifestam durante a adolescência de um indivíduo ou quando ele chega aos 20 anos. A doença afeta mais de dois milhões de adultos americanos e causa alterações de humor graves e pode até incluir pensamentos suicidas. As causas definitivas da doença não são conhecidas e, embora possa ser tratada com medicamentos e terapia, não existe cura.