Quando a função muscular se deteriora, a capacidade de caminhar de um indivíduo costuma ser afetada. Essa consequência pode resultar em abasia, uma série de condições que são caracterizadas por dificuldade de locomoção. Existem quatro tipos principais da condição: paralítica, espástica, coreica e tremores. Cada tipo afeta as pernas, e as doenças são diferenciadas por suas respectivas causas.
Abasia pode criar uma ampla gama de dificuldades de locomoção. Movimentos descontrolados podem perturbar a coordenação de uma pessoa, criando oscilações caóticas. Alguns indivíduos também perdem o equilíbrio e podem cair sem ajuda. Uma marcha lenta e cambaleante pode vir de músculos que são fracos e difíceis de mover. Nos casos mais graves, a capacidade geral de caminhar ou mesmo ficar em pé pode ser altamente limitada ou inexistente.
Os músculos das pernas paralisados são a base da abasia paralítica. Uma medula espinhal danificada ou cortada freqüentemente produz esse sintoma. Os casos graves também podem causar ausência de sensibilidade nas pernas. Os indivíduos que sofrem desse tipo de deficiência muscular freqüentemente não conseguem andar.
Em contraste, a abasia espástica – ou trepidante paroxístico – não é causada pela paralisia, mas pelo enrijecimento dos músculos da perna. Deficiências cerebrais, como a paralisia cerebral, causam enfraquecimento dos músculos das pernas. Isso dificulta os movimentos das pernas, bem como seus processos reflexos naturais, tornando os músculos rígidos e tensos. A rigidez geralmente se manifesta depois que um indivíduo tenta se levantar. A incapacidade de ficar de pé corretamente associada à dificuldade de caminhar é às vezes chamada coletivamente de astasia-abasia.
A abasia coreica, por outro lado, ocorre quando as pernas passam por um processo conhecido como coreia. Os movimentos descontrolados dos membros são o principal sintoma da coreia, e a condição pode afetar vários sistemas musculares do corpo. Os membros são um alvo comum e, se apenas um membro for impactado, a doença é chamada de hemicoreia. Os distúrbios neurológicos genéticos ou cerebrais são uma fonte frequente de efeitos colaterais da coreia. Quando as pernas são impactadas, o caminhar pode ser pontuado por movimentos estranhos, posturas e sacudidas incontroláveis devido a contrações musculares involuntárias.
O simples tremor pode até prejudicar a marcha. Essa é a causa da abasia trêmula. O tremor muscular e subsequente dos membros que não pode ser controlado caracteriza este tipo particular. Como a maioria das outras classificações, uma disfunção neurológica é freqüentemente a causa.
Embora uma cura completa seja improvável, existem várias opções de tratamento para um indivíduo que sofre de abasia. Os medicamentos farmacêuticos podem ser úteis em alguns casos. A maioria dos protocolos de tratamento, entretanto, depende de uma combinação de terapia física e ocupacional para melhorar as habilidades motoras do dia-a-dia do paciente e aconselhamento para lidar com os estresses psicológicos e emocionais que o indivíduo provavelmente enfrentará.