O termo afasia descreve um distúrbio, geralmente causado por danos ao cérebro, na capacidade de compreender ou produzir a fala. A afasia pode ser dividida em dois tipos específicos: afasia expressiva e afasia receptiva. Um fonoaudiólogo (fonoaudiólogo) é treinado para identificar os tipos de afasia com os quais o paciente se apresenta e para avaliar a condição usando uma das várias técnicas. Entre os diferentes tipos de avaliação de afasia estão o Halstead Screening Test, o Token Test, o Porch Index of Communicative Ability (PICA) e o Minnesota Test for Differential Diagnostic of Aphasia (MTDDA). Outros tipos de avaliação de afasia são o Exame de Diagnóstico de Afasia de Boston e o teste de triagem de Habilidades Comunicativas na Vida Diária (CADL).
O teste inicial de avaliação da afasia geralmente é uma triagem para detectar o tipo de afasia presente e chamar a atenção para características específicas. Os testes de triagem não requerem treinamento especializado por parte do avaliador. No entanto, eles devem ser conduzidos por um profissional de saúde competente. Usando as ferramentas de avaliação de afasia disponíveis, um fonoaudiólogo ajustará a terapia para o paciente, planejando um programa para otimizar a fala para o melhor resultado possível.
Os dois testes de triagem mais comuns para avaliação de afasia são o Halstead Screening Test e o Token Test. O Halstead Screening Test, desenvolvido em 1984, exige que o sujeito execute uma série de tarefas, como soletrar palavras comuns, nomear objetos comuns e identificar números e letras. O paciente também pode ser solicitado a ler, escrever e compreender a linguagem falada para identificar a gravidade da afasia receptiva e expressiva. O teste de tokens, revisado em 1978, é um teste fácil de administrar que requer 20 tokens variando em forma, tamanho e cor. O paciente será solicitado a identificar mais de 60 combinações, como ser solicitado a “tocar no quadrado vermelho” ou “colocar o retângulo verde no topo do círculo azul”.
Avaliações de afasia mais abrangentes exigem que o avaliador tenha amplo treinamento na realização de exames de afasia. O Teste de Minnesota para Diagnóstico Diferencial de Afasia fornece uma avaliação dos pontos fortes e fracos do paciente em todas as modalidades de linguagem. É o mais abrangente dos testes, exigindo de duas a seis horas para ser administrado. O MTDDA consiste em mais de 40 subtestes divididos em cinco seções, como distúrbios auditivos, distúrbios visuais e distúrbios de fala / linguagem.
O Boston Diagnostic Aphasia Examination, desenvolvido em 1972, contém mais de duas dúzias de subtestes que diagnosticam a presença de afasia, medem o nível de desempenho em uma ampla faixa e avaliam a gravidade dos déficits em todas as áreas da linguagem. O paciente recebe uma pontuação que descreve objetivamente o nível de afasia apresentado.
O Índice de Habilidade Comunicativa de Porch é usado principalmente como uma medida objetiva do grau de déficit de linguagem. Também é um indicador do prognóstico de recuperação do paciente. Os subtestes requerem que o paciente participe da manipulação de objetos, correspondência visual e cópia de formas abstratas.
As habilidades comunicativas na vida diária é uma avaliação de afasia desenvolvida mais recentemente. O paciente está envolvido em um exercício de encenação que simula atividades normais, como estar no consultório médico ou no supermercado. Os pacientes são solicitados a responder a mais de 60 perguntas específicas, e cada resposta é graduada em uma escala de três pontos de acordo com a eficácia com que o paciente comunicou seus pensamentos.