Existem vários tipos diferentes de colite, no entanto, todos eles resultam na inflamação do revestimento do cólon. O cólon recebe resíduos do intestino delgado e os transporta para o ânus. Quando fica inflamado, isso pode resultar em sintomas como dor abdominal, diarreia e fezes com sangue. Existem diferentes tipos dessa condição, conhecida como colite infecciosa, isquêmica e microscópica.
A colite infecciosa é mais frequentemente causada por bactérias; no entanto, também pode ser causada por um vírus. Freqüentemente, é o resultado da ingestão de alimentos contaminados ou mal preparados. Bactérias como salmonela, Escherichia coli (E. coli) e campylobacter são culpados comuns. A doença também pode ser causada pela supressão de bactérias saudáveis e benéficas enquanto o paciente toma antibióticos. Essa deficiência pode permitir o florescimento de bactérias nocivas.
Nem todos os tipos de colite são causados por bactérias. Isquêmico é um termo que se refere à falta de sangue. A colite isquêmica significa que o cólon não possui sangue suficiente para funcionar corretamente. Isso causa inflamação.
A falta de sangue suficiente para o cólon pode ser resultado de anemia ou pressão arterial baixa, pois essas condições interferem no fluxo sanguíneo. Muitas vezes, também é causada pelo estreitamento das artérias, que pode ser resultado do colesterol alto, do tabagismo ou do processo natural de envelhecimento. Em alguns casos, a colite isquêmica pode resultar de uma obstrução à circulação sanguínea. Isso pode ocorrer quando um paciente tem um intestino torto.
A colite ulcerativa (UC) é outro tipo de inflamação do cólon. Assim como existem diferentes tipos de colite, também existem diferentes tipos de UC. A proctite ulcerativa significa que o inchaço ocorre no reto. Esses pacientes podem apresentar os sintomas usuais, bem como evacuações urgentes.
Proctossigmoidite é outro tipo de UC, em que tanto o reto quanto o cólon sigmóide estão inflamados. O cólon sigmóide é a última parte do cólon. Quem sofre pode sentir dor abdominal no lado esquerdo do corpo, bem como evacuações urgentes.
Outros tipos de colite incluem colite do lado esquerdo e pancolite. Ambas as condições são tipos de UC. A pancolite ocorre quando todo o cólon está inflamado. Os pacientes podem perder peso. A colite do lado esquerdo ocorre quando o reto, o cólon sigmóide e a seção do intestino chamada cólon descendente estão inchados.
Outro tipo, a colite microscópica, requer uma biópsia de tecido para o diagnóstico. Existem dois tipos de colite microscópica – colágena e linfocítica. Colágeno refere-se ao acúmulo de proteínas de colágeno. Linfocítico se refere ao acúmulo de células brancas do sangue. Ambas as condições resultam na inflamação característica desta doença.