Os diferentes tipos de dispositivos respiratórios incluem, mas não estão limitados a, equipamentos médicos, como um dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (dispositivo CPAP); um ventilador; uma máscara facial de bolso; uma máscara de válvula de bolsa; uma cânula nasal; uma máscara sem rebreather; um dispositivo de ventilação alimentado por oxigênio com restrição de fluxo (FROPVD); um inalador; e um adjunto das vias aéreas. São usados em casos de asma, doença pulmonar obstrutiva crônica, dificuldade respiratória, falta de ar, parada respiratória e apnéia do sono. Alguns desses dispositivos médicos são necessários para situações de emergência em que ocorreu parada respiratória ou a parada completa da respiração ou para prevenir tal ocorrência, porque sempre leva rapidamente à parada cardíaca.
Um dispositivo CPAP ajuda a manter as vias aéreas do paciente abertas e às vezes é prescrito para aqueles com uma condição conhecida como apnéia do sono, que consiste em períodos sem respiração durante o sono. O ventilador pode ser usado em um hospital, casa de repouso, centro de vida assistida ou ambiente doméstico independente para pacientes que não conseguem respirar por si próprios. Um tubo estriado conhecido como circuito do ventilador entra na traquéia ou traquéia através de um estoma, que é uma abertura cirúrgica no pescoço de uma pessoa por meio da qual ela respira. Ele também pode entrar por meio de um tubo endotraqueal pela boca.
A respiração de resgate é realizada por profissionais de saúde, especialmente técnicos de emergência médica (EMTs), paramédicos, enfermeiras de pronto-socorro e terapeutas respiratórios quando um paciente está em parada respiratória. A máscara de válvula tipo bolsa é o equipamento respiratório mais freqüentemente usado para respirar pelo paciente até que ele recupere a respiração espontânea adequada ou seja intubado, um procedimento invasivo que envolve a passagem de um tubo pela traquéia. Uma máscara de válvula tipo bolsa é basicamente uma máscara transparente que é colocada sobre a boca e o nariz do paciente. Uma bolsa é presa a ela e, quando a bolsa é apertada, força o ar para as vias respiratórias do indivíduo.
Leigos que são treinados em respiração de resgate e ressuscitação cardiopulmonar (RCP), bem como aqueles que são paramédicos e paramédicos, muitas vezes carregam uma máscara facial de bolso quando não estão em serviço. Este é um dos dispositivos respiratórios mais simples que permitirá ao socorrista auxiliar na ventilação de uma pessoa com dificuldade respiratória e ventilar ou respirar artificialmente para alguém que está em parada respiratória. Embora a máscara facial de bolso raramente seja usada em pacientes conscientes com dificuldade respiratória, ela costuma ser usada em pacientes com parada respiratória quando uma máscara com válvula tipo bolsa não está disponível. Esses dispositivos respiratórios, como a máscara com válvula bolsa, são máscaras transparentes que cobrem o nariz e a boca e contêm uma válvula unidirecional para ajudar na proteção contra a transmissão de doenças.
Outros dispositivos, como o FROPVD, também são usados por paramédicos e paramédicos para ventilar artificialmente um paciente na ambulância. Inaladores contendo medicamentos prescritos, como beclometasona, são usados para ajudar a prevenir ataques de asma, e outros podem ser usados em uma emergência para reduzir a constrição das vias aéreas. A cânula nasal e a máscara sem rebreather são dispositivos respiratórios usados principalmente para ajudar a oxigenar uma pessoa que está respirando, mas não respirando normalmente, de forma a obter oxigênio adequado para todas as suas células.
Os adjuvantes das vias aéreas podem ser orais ou nasais e são usados principalmente por paramédicos e paramédicos em campo para manter as vias aéreas abertas durante as ventilações artificiais de um paciente com apnéia. Durante a inconsciência profunda, a língua tende a relaxar de uma forma que pode obstruir as vias aéreas. Os adjuvantes nasais e orais foram concebidos para prevenir o bloqueio das vias aéreas pela língua.