As doenças sistêmicas vêm em várias formas e tipos, embora todas sejam caracterizadas por uma característica definidora: elas afetam várias partes do corpo simultaneamente e geralmente requerem um plano de tratamento complexo e um tanto agressivo. A hipertensão e o diabetes são alguns dos mais conhecidos, em parte devido ao número de pessoas que afetam. Condições autoimunes como esclerose múltipla, artrite reumatóide e o vírus da imunodeficiência humana (HIV) e a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) também estão incluídas nesta categoria, assim como doenças inflamatórias como o lúpus. Os profissionais médicos geralmente adotam uma abordagem de pessoa inteira para tratar problemas sistêmicos, e os tratamentos tendem a ser abrangentes e duradouros.
O que torna uma doença sistêmica
Em termos simples, uma doença é sistêmica se afeta mais de um órgão ou sistema do corpo ao mesmo tempo. Normalmente, as maneiras pelas quais essas diferentes partes são impactadas também variam e, a princípio, podem não parecer relacionadas. O diagnóstico correto geralmente mostrará apenas uma doença, ou uma doença e uma condição ramificada relacionada, como as principais causas.
Dividir as doenças sistêmicas em tipos pode ser desafiador, uma vez que cada um age de uma maneira única e geralmente não é semelhante aos outros, exceto na medida em que afeta a vida diária ou o funcionamento do corpo. Muitos se sobreporão em várias categorias também. Analisar as condições em termos de como elas se manifestam e se espalham é geralmente a maneira mais fácil de entender a categoria.
Hipertensão e Diabetes
A hipertensão, também conhecida como pressão alta, pode não parecer uma doença no início, mas geralmente é agrupada na categoria sistêmica devido ao seu potencial de causar problemas em todo o corpo. Sua relação com doenças mais graves, como diabetes, também é digna de nota. O diabetes é um problema que começa no pâncreas e afeta os níveis de insulina que o órgão produz; a insulina é crítica para a quebra e digestão dos açúcares, e as pessoas com essa doença podem sofrer grandes danos se não suplementarem seus estoques de insulina artificialmente, geralmente por meio de injeção. Existem dois tipos de diabetes. O tipo 1 é herdado e surge por conta própria, enquanto o tipo 2 é causado por fatores ambientais, como dieta inadequada.
As pessoas que sofrem de qualquer um dos tipos têm maior probabilidade de desenvolver pressão alta em algum momento, o que costuma piorar a condição. Tanto o diabetes quanto a hipertensão podem ser controlados com o auxílio de medicamentos, mudanças na dieta e no estilo de vida, incluindo exercícios e perda de peso. A conformidade com um regime de tratamento prescrito é essencial para aliviar o risco de complicações como derrame, insuficiência cardíaca congestiva e problemas renais.
Artrosclerose
A aterosclerose é outra forma de doença sistêmica intimamente relacionada a casos de hipertensão e diabetes. Quando o material gorduroso, ou placa, se acumula nas artérias, ele endurece com o tempo, bloqueando o fluxo sanguíneo para vários órgãos e membros. Isso pode limitar o funcionamento e a mobilidade. Talvez mais preocupante seja o risco de que pedaços de placa se partam e viajem pela corrente sanguínea até o coração ou cérebro, causando ataque cardíaco ou derrame. Medicamentos e mudanças na dieta são necessários para prevenir o acúmulo de placa adicional e, em alguns casos, a cirurgia é necessária para remover o acúmulo extenso de placa.
Doenças autoimunes
A doença autoimune é outro tipo de problema sistêmico, embora, novamente, essa categoria possa ser ampla. Alguns exemplos comuns de doenças autoimunes são HIV / AIDS, doença celíaca e esclerose múltipla. Esses tipos de condições geralmente acontecem quando o sistema imunológico do corpo confunde elementos saudáveis com elementos danificados ou doentes e, na verdade, começa a atacar a si mesmo como resultado. Embora não haja cura associada a doenças autoimunes sistêmicas, o controle dos sintomas é possível com o regime de tratamento apropriado.
Condições inflamatórias
A artrite reumatóide (AR) é uma doença crônica de longo prazo que faz com que o sistema imunológico do corpo ataque as articulações e os tecidos conjuntivos. Geralmente é considerada uma doença auto-imune, mas também é comumente definida pela inflamação e dor que causa nos pacientes. Os sintomas da doença incluem amplitude de movimento limitada, glândulas inchadas e dor generalizada nas articulações e nos músculos. O diagnóstico é confirmado por meio de vários testes, incluindo hemograma completo (CBC), raios-X e ressonância magnética (MRI) da área afetada. A artrite reumatóide requer um plano de tratamento para toda a vida que inclui uma combinação de exercícios, medicamentos, fisioterapia e, em casos graves, cirurgia para corrigir danos nas articulações.
O lúpus eritematoso sistêmico (LES), da mesma forma, é uma doença que afeta as articulações, a pele e, potencialmente, vários órgãos internos. É mais comumente encontrado entre os afro-americanos, embora qualquer pessoa possa desenvolvê-lo; os sintomas gerais incluem dores musculares, inchaço e dor nas articulações e sensibilidade à luz solar. A gravidade e o tipo de sintomas experimentados variam em cada caso.
Problemas mais focados
Algumas condições sistêmicas estão mais focadas em funções ou órgãos específicos do corpo. Os problemas do trato gastrointestinal que se enquadram nesta categoria incluem a doença de Chron, que na maioria dos casos é limitada ao trato intestinal, mas pode causar problemas em outros lugares se não for tratada. As anemias, ou doenças do sangue, são caracterizadas por fadiga persistente, palidez pálida ou acinzentada e resistência reduzida a infecções. Problemas de pele, como psoríase, estão associados a inflamação e lesões cutâneas. Essas condições crônicas requerem não apenas tratamento médico de longo prazo, mas também mudanças no estilo de vida e medidas preventivas para diminuir o risco de desenvolvimento de doenças secundárias.
Tratamento e Prognóstico
Em geral, o tratamento da doença sistêmica é considerado de longo prazo e geralmente se concentra no controle dos sintomas e na prevenção de condições secundárias e complicações. Normalmente não há uma resposta tamanho único e muito depende do paciente específico. A maioria das condições sistêmicas não pode realmente ser curada, o que torna o objetivo mais sobre restaurar a saúde básica do que livrar o corpo da doença completamente. Muitas pessoas podem levar uma vida longa e plena, apesar do diagnóstico, mas geralmente precisam ser cuidadosas e intencionais ao controlar seus sintomas.