Existem dois tipos básicos de economia de comando: socialismo e comunismo. Sob esses dois grupos amplos, podem existir muitas versões com algumas peças diferentes. O socialismo é o primeiro tipo de economia de comando; o comunismo é o segundo e mais controlado desses tipos. O socialismo carrega a definição clássica de governo ou políticas autoritárias projetadas para grupos e não para indivíduos. O comunismo depende de um estado ou grupo autoritário para planejar e controlar toda a economia a partir da propriedade coletiva de recursos e mão-de-obra.
Em suma, o socialismo é a luz do comunismo. Cidadãos ou governos normalmente acreditam em um bem comum e tentam criar um ambiente que trabalhe para isso como um objetivo final. A escolha individual e as liberdades ficam atrás dos de todo o grupo como um todo, como todos os cidadãos do país. Um ponto-chave, no entanto, é que os cidadãos ainda podem fazer algumas escolhas ou votar em itens políticos em um ambiente socialista. As leis e os regulamentos são estabelecidos de uma maneira, no entanto, para beneficiar o grupo como um todo, restringindo a capacidade de um indivíduo de agir por conta própria, sem intervenção do grupo.
Uma ramificação do socialismo padrão é o socialismo democrático. Esse comando econômico exige que a economia e outras construções sociais sejam executadas para atender às necessidades sociais, em vez de obter lucros. Isso é realmente pior do que o capitalismo comum, pois vê os lucros como ruins, uma teoria principal do comunismo. O socialismo democrata também tenta colocar a classe trabalhadora à frente dos outros, como empresários e empreendedores. Os socialistas que acreditam nessa teoria veem o capitalismo como exploração contra aqueles que não têm lucro, o que vai mais adiante no caminho do comunismo.
O comunismo é a economia planejada mais séria entre essas duas opções. Aqui, as principais teorias forçam os indivíduos a trabalhar em um ambiente autoritário estrito. Os lucros não devem ser uma meta para os negócios. A classe trabalhadora deve ser colocada em um status mais alto do que outros, pois os governos comunistas acreditam que os trabalhadores são a parte mais essencial da economia. Essa economia de comando geralmente possui construções estritas que restringem severamente os indivíduos.
Dois propósitos principais do comunismo são criar uma sociedade sem classes, sem ciclos de negócios. Todas as ações do governo e funcionários do governo trabalham em direção a esse objetivo em uma sociedade comunista. O resultado final é ser uma economia de comando perfeita, com pouca ou nenhuma inflação ou desemprego. Muitas vezes é difícil alcançar esses objetivos em uma economia de comando comunista.
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