A Confer?ncia de Bretton Woods foi uma reuni?o que ocorreu na cidade de Bretton Woods, em New Hampshire, em 1944. Era originalmente conhecida como Confer?ncia Monet?ria e Financeira das Na??es Unidas e atuava essencialmente como uma reuni?o entre as na??es Aliadas para decidir como a economia global funcionaria logo ap?s a Segunda Guerra Mundial.
A confer?ncia ocorreu no Mount Washington Hotel e durou tr?s semanas, de 1 de julho a 22 de julho. No final das tr?s semanas, v?rios acordos foram assinados pelas quarenta e quatro na??es presentes. Isso estabeleceu muitas das ferramentas do com?rcio internacional moderno, incluindo o Fundo Monet?rio Internacional (FMI), o Acordo Geral de Tarifas e Com?rcio (GATT), que mais tarde se tornaria a Organiza??o Mundial do Com?rcio (OMC) e o Banco Internacional de Reconstru??o e Desenvolvimento. (BIRD), a primeira das cinco institui??es que comp?em o Grupo Banco Mundial.
Uma das principais realiza??es da Confer?ncia de Bretton Woods foi estabelecer um valor fixo para o ouro e outras regulamenta??es monet?rias bastante r?gidas. Ap?s a Grande Depress?o e a Guerra, ficou claro na mente de muitas na??es que a capacidade de desvalorizar facilmente a moeda para se tornar mais competitiva na economia internacional de exporta??o era uma situa??o profundamente perigosa. Ao controlar o valor da moeda, os acordos da confer?ncia garantiram que as na??es n?o pudessem facilmente desvalorizar sua moeda. Esse sistema durou at? o in?cio dos anos 70, quando os Estados Unidos o enfrentaram diante de um excesso de d?lar.
Fundamentalmente, a Confer?ncia de Bretton Woods marcou amplamente o fim do nacionalismo econ?mico. A Grande Depress?o deixou muito claro para todos que as economias do mundo estavam intrinsecamente ligadas e que o que afetava uma na??o poderia rapidamente se espalhar para afetar o mundo inteiro. Como resultado, as na??es representadas em Bretton Woods concordaram com restri??es r?gidas, na tentativa de evitar qualquer cat?strofe global futura. Al?m das pot?ncias ocidentais criarem as regras que viriam a governar a economia global no futuro, elas tamb?m concordaram em assumir a responsabilidade pela economia global, diminuindo as barreiras comerciais e permitindo que o capital flu?sse livremente de seus pa?ses.
Al?m de estabelecer novas institui??es, a Confer?ncia de Bretton Woods tamb?m atuou de certa forma como uma festa de lan?amento para os Estados Unidos, assumindo o palco como a superpot?ncia econ?mica do mundo. O manto de responsabilidade tamb?m foi enfatizado, e o presidente dos EUA, Franklin Roosevelt, enfatizou esse ponto muitas vezes. Roosevelt abriu a confer?ncia afirmando que “a sa?de econ?mica de todos os pa?ses ? um assunto de interesse adequado para todos os seus vizinhos, pr?ximos e distantes”.
Duas outras institui??es bastante importantes foram propostas na Confer?ncia de Bretton Woods, mas, em ?ltima an?lise, nunca foram acordadas. Uma era a Organiza??o Internacional do Com?rcio (ITO), que teria estabelecido regras para mediar o com?rcio internacional. A ITO n?o foi criada na Confer?ncia de Bretton Woods, mas em 1995, a Rodada Uruguai do GATT finalmente chegou a um acordo sobre um ?rg?o de com?rcio internacional, a OMC. A outra organiza??o era uma Uni?o Internacional de Compensa??o (UTI), que teria atuado essencialmente como um banco internacional estritamente regulamentado. A UTI foi proposta pelo not?vel economista John Maynard Keynes, mas, em ?ltima an?lise, os Estados Unidos se opuseram firmemente ? UTI e foi substitu?da pelo FMI, que dava enormes poderes aos Estados Unidos, al?m de permitir cr?dito ilimitado aos pa?ses desenvolvidos, e dando ao d?lar dos Estados Unidos uma posi??o de privil?gio para garantir que os Estados Unidos nunca enfrentariam um colapso econ?mico como resultado da d?vida.
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