Um estado pode oferecer empregos em quase todas as ocupações disponíveis, incluindo construção, finanças e aplicação da lei. Como os estados são geralmente gerenciados de maneira comparável a uma corporação, existem muitos dos mesmos papéis no governo que existem no setor privado. Por exemplo, em uma empresa, é provável que o principal profissional financeiro seja o diretor financeiro (CFO), mas no nível estadual esse indivíduo é conhecido como controlador. O chefe de uma empresa geralmente leva o cargo de diretor executivo (CEO), enquanto no governo estadual esse trabalho geralmente leva o título de governador.
Um dos trabalhos estatais mais importantes é o do governador. Esse indivíduo, que atua essencialmente como CEO de um estado, possui uma ampla gama de poderes e responsabilidades. Estes variam dependendo da constituição do estado. É comum, no entanto, o governador ter autoridade sobre os militares, ser obrigado a preencher vagas de certas autoridades do estado, como o procurador-geral, e ter o poder de marcar nomeações de indivíduos para determinados empregos no estado. O governador também pode ter poder de veto sobre a legislação estadual.
Um controlador de estado geralmente chefia um escritório que atua como a sede financeira de um estado. Embora o controlador possa ter uma equipe de centenas, ele é o indivíduo que geralmente é responsabilizado pela tarefa geral de pagar as contas do estado, incluindo os salários e benefícios daqueles que ocupam empregos no estado. Ele é responsável por implementar programas eficazes de contabilidade e redução de resíduos. O controlador de estado também é geralmente responsável por compilar uma ampla gama de relatórios para outras entidades governamentais.
O ramo judicial geralmente oferece uma série de empregos no estado. Como o sistema federal, no nível estadual há juízes que lidam com casos que envolvem violações da lei estadual. Também existem juízes que são empregados pela suprema corte de seu estado para analisar casos de tribunais inferiores e determinar questões de constitucionalidade.
Na sociedade, pode haver vários tipos de agentes da lei. Alguns são empregados por um governo federal e outros por um governo local. Aqueles que são empregados pelos governos estaduais são comumente chamados de soldados estaduais. Esses profissionais têm autoridade que abrange o estado e costumam ser usados para preencher cargos que podem ser difíceis para policiais que estão sujeitos a restrições jurisdicionais mais rigorosas, como a polícia da cidade.
Há também uma ampla gama de empregos estatais geralmente disponíveis no setor privado. Estradas e prédios estaduais geralmente precisam ser construídos e mantidos, o que proporciona trabalhos de construção. As agências precisam operar com eficiência em benefício do público, que fornece empregos administrativos para secretárias, recepcionistas e funcionários. O sistema de justiça criminal também oferece empregos estatais na forma de oficiais de liberdade condicional e agentes penitenciários.