Existem tantos tipos de galerias de arte quanto tipos de arte. Em geral, uma galeria de arte tem um foco específico e é gerenciada por um curador especializado nesse tipo de arte. Os focos comuns das galerias são a arte de uma região específica, a arte em um determinado meio, a arte de um estilo singular ou a arte que tem um foco específico, como a arte política. Normalmente, toda a arte em uma galeria está à venda, embora a galeria possa reter uma coleção permanente especial ou patrocinar uma exibição única de arte.
A maioria das galerias de arte é pública, o que significa que qualquer pessoa pode entrar na galeria e comprar arte, se desejar. Normalmente, as galerias públicas realizam aberturas frequentes e prontamente anunciam sua presença. Muitos artistas começam em galerias públicas, que podem vender trabalhos sob encomenda ou comprar trabalhos de um artista e revendê-lo. Algumas galerias, no entanto, são particulares, o que significa que você deve ser um membro para entrar. Galerias privadas mostram arte de alta qualidade e patrocinam aberturas luxuosas.
Muitas galerias de arte têm curadores que se concentram na arte de uma região ou período específico. Exemplos de regiões incluem arte européia, arte aborígine australiana, arte chinesa, arte asiática em geral ou arte africana. Às vezes, o foco regional será extremamente limitado; uma galeria pode mostrar apenas tecidos peruanos, por exemplo. Outras vezes, o foco é mais geral e é projetado para incluir uma ampla variedade de estilos artísticos de uma região geral do mundo. Em alguns casos, uma galeria apresenta apenas arte de um período específico da história. Isso é especialmente comum nas galerias contemporâneas, que exibem principalmente arte moderna.
Geralmente, as galerias de arte serão dedicadas a um meio específico, como móveis, pintura a óleo, jóias, fotografia, escultura, têxtil ou cerâmica. O meio pode ser específico para uma região ou período de tempo, ou pode ser uma coleção mais geral de trabalhos nesse meio. Normalmente, a arte exibida é de uma grande variedade de artistas, permitindo que colecionadores desse meio explorem os novatos no campo e comprem uma variedade de obras de arte.
Outro tipo comum de galeria de arte é uma galeria que tem um foco cultural específico. Esse foco pode ser político, histórico ou médio. Por exemplo, uma galeria pode optar por exibir apenas quadrinhos contemporâneos. Outra galeria pode oferecer trabalhos de artistas judeus do século XX ou exibir obras de arte políticas de refugiados africanos. Essas galerias são normalmente abertas ao público, para incentivar a educação cultural e o enriquecimento.