Uma pessoa que é funcionário de uma empresa ou corporação paga impostos quando seu empregador deduz o dinheiro de cada cheque da folha de pagamento antes que o funcionário o receba. Um contratante independente, considerado pelo US Internal Revenue Service (IRS) como autônomo, é responsável por pagar seus próprios impostos ao IRS. Esses impostos de contratantes independentes geralmente incluem imposto de renda e um imposto de trabalho autônomo que combina impostos de Seguro Social e Medicare. Embora esses sejam basicamente os mesmos impostos que os funcionários padrão pagam, o método de pagá-los é bastante diferente.
Os impostos de contratados independentes são calculados com base em um número de perda líquida ou um número de lucro líquido. Esses números são calculados subtraindo o valor total das despesas de negócios que um trabalhador autônomo teve em um ano do valor total de dinheiro que a empresa gerou naquele ano. Se as despesas forem superiores à receita, a diferença é denominada prejuízo líquido. Se a receita foi maior do que as despesas, a diferença é chamada de lucro líquido. O imposto de renda é pago com base no lucro líquido.
O imposto de trabalho autônomo pega uma parte da renda do contratante independente e a coloca nos programas de Seguro Social e Medicare. As taxas desses programas são pagas antes que um funcionário típico veja seu salário. Em uma situação normal de empregador-empregado, o empregado pagaria metade de seus impostos devidos de Seguro Social e Medicare e seu empregador pagaria a outra metade. Os contratantes independentes são obrigados pelo IRS a pagar essas duas parcelas, tornando o imposto exclusivo para aqueles que são autônomos.
Os impostos de contratados independentes geralmente devem ser pagos trimestralmente, ao invés de anualmente, como os impostos regulares sobre o emprego. Isso significa que um trabalhador autônomo fará quatro pagamentos separados de impostos ao IRS ao longo do ano, com base em seus ganhos estimados em cada ponto. Se 90 por cento do valor total que uma pessoa deve por um ano não for pago pelo pagamento final estimado em janeiro, o IRS pode avaliar as penalidades além da cobrança do restante do dinheiro devido.
Os impostos de contratados independentes são elegíveis para muitas das mesmas deduções para as quais os funcionários regulares são elegíveis, além de algumas deduções exclusivas. Por exemplo, empreiteiros independentes podem deduzir 100% dos custos do seguro saúde ao longo de um ano. Isso ocorre porque, em uma situação regular empregado-empregador, o empregador normalmente oferece seguro saúde. Os empreiteiros independentes também podem deduzir despesas para coisas como escritórios domésticos e o gás necessário para o funcionamento de um veículo usado para uma empresa.
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