Os instrumentos cirúrgicos são ferramentas normalmente projetadas com a intenção de auxiliar a equipe médica durante os procedimentos médicos. Certos instrumentos são usados em quase todos os tipos de cirurgia. Isso pode incluir bisturis cirúrgicos usados para fazer incisões em tecidos corporais ou instrumentos como afastadores que mantêm aberta uma parte do corpo, permitindo assim que o médico execute o trabalho necessário. Outros instrumentos são projetados especificamente para um determinado tipo de operação e são usados apenas nessas situações.
Quase todos os instrumentos cirúrgicos têm uma longa e variada história nas ciências médicas. As evidências de seu uso por humanos remontam à Idade da Pedra. O contínuo desenvolvimento e refinamento dessas ferramentas é um fator no crescente sucesso dos procedimentos cirúrgicos, permitindo uma maior variedade de procedimentos cirúrgicos a serem realizados. O grande número de diferentes tipos de instrumentos cirúrgicos é resultado da gama radical de problemas que um paciente e a equipe médica podem enfrentar. Diferentes tipos de instrumentos desempenham papéis específicos no processo cirúrgico e são utilizados pelo médico e pela equipe médica de acordo com as demandas de uma situação.
Dois dos instrumentos cirúrgicos mais comuns são fórceps e bisturis. As pinças são utilizadas para agarrar, principalmente nos casos em que as mãos são incapazes de segurar objetos minúsculos. A pinça também pode ser usada para segurar vários tecidos, enquanto o médico usa as mãos para realizar outro aspecto da cirurgia. Existem muitos tipos diferentes de fórceps, no entanto, todos eles têm a mesma função dupla básica.
As lâminas de bisturi são um instrumento cirúrgico extremamente comum usado para fazer incisões na pele e no tecido de um paciente. Bisturis cirúrgicos geralmente são pequenos, mas extremamente afiados e consistem em duas partes: a lâmina e o cabo. As lâminas são geralmente substituíveis, enquanto as alças são geralmente reutilizáveis. Existem também muitos tipos diferentes de bisturis, como a lanceta com lâmina de dois gumes. Com o avanço da tecnologia, muitas vezes os bisturis podem ser substituídos por lasers.
Outros instrumentos cirúrgicos, como dispositivos de vedação, geralmente são usados após a conclusão da cirurgia. Esses dispositivos de vedação podem incluir grampeadores cirúrgicos que são usados para fechar as incisões feitas pelo médico. O grampeamento cirúrgico também se mostrou mais confiável do que a sutura tradicional, pois pode diminuir a possível ruptura da incisão selada.