O nível ideal de açúcar no sangue varia de pessoa para pessoa e pode depender de vários fatores, incluindo há quanto tempo uma pessoa faz uma refeição. Em geral, níveis que variam entre 70 a 100 mg / dL (miligramas por decilitro) são considerados normais para não diabéticos que não fizeram apenas uma refeição. Se a pessoa acabou de fazer uma refeição, o nível ideal de glicose no sangue deve estar entre 70 e 145 mg / dL para não diabéticos. Níveis mais altos do que isso podem indicar diabetes ou pré-diabetes.
Uma pessoa que apresenta níveis de açúcar no sangue que variam de 100 a 125 mg / dL após um jejum de oito horas pode ter pré-diabetes. Níveis de 140 a 199 mg / dL após comer ou após um teste oral de glicose também indicam pré-diabetes. Uma pessoa que é diagnosticada com pré-diabetes corre grande risco de desenvolver diabetes tipo 2 e deve imediatamente começar a tomar medidas para evitá-la, fazendo certas mudanças no estilo de vida, como hábitos alimentares e exercícios melhores. Além disso, essas mudanças podem ajudar uma pessoa a perder peso, o que seria benéfico para quem está acima do peso e em risco de desenvolver diabetes tipo 2.
Os níveis de açúcar no sangue que excedem 125 mg / dL após um jejum de oito horas indicam diabetes. Se os níveis excederem 200 mg / dL após um teste oral de glicose, também é provável que o diabetes esteja presente. O nível ideal de açúcar no sangue para diabéticos é superior ao normal para não diabéticos. Acredita-se que as pessoas com diabetes cujos níveis estão entre 80 e 120 mg / dL após o jejum ou imediatamente antes de comer tenham o açúcar no sangue sob controle. O nível ideal de açúcar no sangue para diabéticos logo após as refeições não deve exceder 160 mg / dL.
Os médicos normalmente não diagnosticam diabetes até que vários testes tenham sido administrados. É importante que os médicos se certifiquem de que os níveis de açúcar no sangue permaneçam consistentemente elevados antes de fazer um diagnóstico firme. Isso geralmente é feito usando testes de açúcar no sangue em jejum e testes de glicose orais. Com um teste de jejum, os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa são verificados na primeira hora da manhã ou logo após um jejum de oito horas. Um teste de glicose oral é um teste que os médicos usam para ver o quão alto o nível de açúcar no sangue de uma pessoa sobe depois de beber uma bebida muito doce e açucarada e, em seguida, verificar os níveis novamente algumas horas depois para ver o quanto eles caem. Esses testes geralmente são feitos algumas vezes em dias diferentes, para que os médicos possam ter certeza de que o teste está bem acima do nível ideal de açúcar no sangue antes de confirmar o diabetes.