Os cientistas costumam nomear diferentes tipos de lipomas para o local em que se desenvolvem. Os tumores benignos contêm tecido adiposo que pode acompanhar o colágeno, ou outro tecido fibroso, e estruturas vasculares. Geralmente são hereditários, mas podem ocorrer após lesão ou trauma do tecido. Indivíduos com esses tumores de tecidos moles geralmente não precisam de tratamento, a menos que a massa cause desconforto porque comprime tecidos nervosos ou órgãos. Em raras ocasiões, eles podem causar hemorragia.
Os angiolipomas mais comumente se desenvolvem como crescimentos múltiplos nos braços ou no tórax de adultos jovens. Esse tipo de tumor ganhou o nome porque, além do tecido adiposo ou adiposo, a massa costuma conter estruturas vasculares complexas. Os indivíduos que apresentam esses crescimentos geralmente se queixam de desconforto.
Os lipomas convencionais se formam sob a pele. A massa é geralmente indolor e móvel sob a superfície da pele. Esse tipo de tumor é o mais comum e contém tecido adiposo envolto por uma camada externa fibrosa. Essas massas podem ter até alguns centímetros de diâmetro (1 polegada = 2.54 centímetros).
Os fibrolipomas são uma mistura de tecidos gordurosos e fibrosos. Eles podem se desenvolver em qualquer parte do corpo, mas são mais freqüentemente encontrados dentro e ao redor da boca e em qualquer lugar ao longo do trato gastrointestinal. Essas massas costumam causar linfedema e compressão nervosa e têm sido associadas à hemorragia.
A forma mais rara é o mielolipoma. Esses tumores contêm tecido adiposo, mas também consistem em glóbulos vermelhos e brancos, além de possuírem capacidade de formação de plaquetas, semelhante à da medula óssea. Eles geralmente se desenvolvem isoladamente no interior ou exterior de uma glândula adrenal. Os mielolipomas afetam mais frequentemente homens com idades entre 40 e 60 anos. Os indivíduos podem sentir sangue na urina, hipertensão e dor devido à compressão de órgãos.
Os lipomas pleomórficos geralmente aparecem na nuca, na parte superior das costas e nos ombros. Ao contrário dos crescimentos típicos, essas massas variam no conteúdo de gordura, que pode variar de 10% a 90%. Acompanhando o tecido adiposo estão feixes de fibras de colágeno, vasos sanguíneos e espaços vazios.
Os lipomas de células fusiformes são freqüentemente confundidos com uma doença maligna conhecida como lipossarcoma. Esses crescimentos são geralmente mais firmes ao toque do que as massas médias de lipoma. Eles contêm coloração cinza, branca e amarela. Além do tecido adiposo, o tumor possui feixes de células fibrosas fusiformes e material mucoso. Esses crescimentos geralmente afetam homens de 45 a 70 anos.