A hepatite B crônica é incurável, mas existem medicamentos para ajudar a retardar o vírus e o dano hepático resultante. As empresas farmacêuticas criaram medicamentos úteis para a hepatite B e muitas pessoas ainda buscam os benefícios dos medicamentos naturais e suplementos de ervas. Uma combinação de medicamentos, uma dieta saudável e evitar o álcool e o tabaco pode prevenir lesões graves no fígado mais tarde na vida.
Dois tipos úteis de medicamentos contra a hepatite B são o interferon alfa e o interferon peguilado. O interferon é uma versão sintetizada de uma proteína liberada pelo corpo para combater infecções. Tanto o interferon alfa quanto o interferon peguilado são administrados por meio de injeções, e os pacientes geralmente usam cada medicamento por seis meses a um ano. O interferon peguilado geralmente requer apenas uma injeção por semana, enquanto o interferon alfa requer várias doses a cada semana. Os efeitos colaterais de ambas as drogas incluem depressão e sintomas semelhantes aos da gripe.
Aqueles que sofrem de hepatite B crônica também podem se beneficiar de medicamentos ingeridos na forma de pílulas. Os tipos de medicamentos contra hepatite B disponíveis na forma de pílulas incluem lamivudina, adefovir dipivoxil, entecavir, telbivudina e tenofovir. Ao usar qualquer um desses medicamentos, a dosagem típica é um comprimido por dia, e o tratamento geralmente dura um ano ou mais.
Há menos medicamentos para hepatite B disponíveis para crianças. Os médicos podem prescrever injeções de interferon alfa para crianças, mas apenas adultos devem tomar interferon peguilado. Muitos medicamentos disponíveis na forma de pílulas também são apenas para adultos, mas a lamivudina é segura para crianças e adultos. Os pais devem consultar seus pediatras sobre cada um dos possíveis tratamentos medicamentosos para garantir a segurança do medicamento escolhido.
Muitas pessoas dependem de remédios naturais para a hepatite B, como raiz de alcaçuz, alcachofra e cardo leiteiro. As pessoas usam a raiz de alcaçuz em pó, líquido ou tintura por suas propriedades antivirais. A hepatite B pode prejudicar a capacidade do fígado de produzir bile, e os pacientes às vezes usam alcachofras para ajudar a regular a produção de bile. O cardo mariano protege e regenera as células, fortalecendo as membranas celulares externas do fígado e estimulando a produção de proteínas. É importante consultar um profissional médico antes de tomar suplementos de ervas ou remédios caseiros para a hepatite B porque alguns medicamentos naturais, como a kava, podem aumentar o risco de danos ao fígado.
Nem todas as vítimas de hepatite B precisam de medicamentos. Os pacientes devem perguntar a seus médicos se um medicamento específico para hepatite B é apropriado ou não. Discutir os prós e os contras do regime de medicamentos com especialistas em fígado também pode ser um curso de ação adequado.