Quais são os diferentes tipos de medicamentos anticolinérgicos?

Alguns medicamentos anticolinérgicos são derivados naturais de plantas, embora outros sejam formulações semissintéticas ou sintéticas. Certos medicamentos pertencentes a esta categoria são projetados para produzir uma resposta sistêmica, e outros são criados para controlar a função em um determinado sistema ou órgão do corpo. Os profissionais de saúde freqüentemente prescrevem medicamentos anticolinérgicos por suas propriedades antiespasmódicas ou de redução da secreção.

Os medicamentos anticolinérgicos ligam-se aos receptores neurais muscarínicos e nicotínicos em todo o corpo. Essa ação bloqueia o acesso ao neurotransmissor acetilcolina, inibindo a atividade da substância química no sistema nervoso central, nos tecidos musculares esquelético e vascular e em órgãos internos. Os anticolinérgicos também afetam o tecido glandular excretor. Embora os medicamentos bloqueadores colinérgicos possam ser criados para ação em um órgão específico, eles freqüentemente carregam efeitos sistêmicos devido ao grande número de receptores envolvidos na ligação.

Os médicos podem prescrever medicamentos anticolinérgicos para produzir um efeito específico no sistema nervoso central. O cloridrato de biperideno, por exemplo, é prescrito para reduzir a espasticidade ou rigidez muscular periférica frequentemente associada à doença de Parkinson. Doses mais altas de medicamentos anticolinérgicos podem causar espasmos, tremores e falta de coordenação física, juntamente com sonolência. A escopolamina diminui os impulsos nervosos vestibulares para o cérebro que sinalizam náuseas e vômitos e às vezes é usada antes da cirurgia para anular os efeitos da anestesia.

Os oftalmologistas freqüentemente usam a tropicamida, que paralisa temporariamente o esfíncter da íris e o músculo ciliar, dilatando a pupila. Até que os efeitos da medicação passem, os pacientes também podem apresentar visão turva devido à sua capacidade reduzida de se acomodar normalmente. Pacientes com diagnóstico de doenças pulmonares obstrutivas crônicas, como asma, bronquite ou enfisema, costumam usar inaladores contendo medicamentos anticolinérgicos. O brometo de ipratrópio, por exemplo, relaxa e dilata os bronquíolos pulmonares enquanto diminui a quantidade de secreção obstrutiva.

A diciclomina e a dicicloverina relaxam o músculo liso do trato gastrointestinal, juntamente com a diminuição das secreções do intestino e do estômago. Os médicos podem usar esses medicamentos anticolinérgicos para o alívio sintomático dos espasmos dolorosos associados à síndrome do intestino irritável. Os medicamentos também reduzem o peristaltismo no intestino e podem causar prisão de ventre. Pacientes que sofrem de incontinência urinária podem tomar cloreto de oxibutinina, que alivia os espasmos da bexiga ao relaxar o músculo liso, mas também aumenta a quantidade de constrição esfincteriana.

Os medicamentos anticolinérgicos podem diminuir a freqüência cardíaca, mas também podem aumentá-la em dosagens mais altas. Os medicamentos geralmente inibem os efeitos da acetilcolina no coração, mas, ao fazê-lo, também bloqueiam os impulsos do nervo vagal nos nós do marcapasso sinoatrial e atrioventricular, causando um aumento da freqüência cardíaca. Cardiologistas podem usar atropina em casos de bradicardia ou disfunção do nó sinusal. Os militares também usam atropina para neutralizar os efeitos de agentes químicos do nervo.