Existem dois tipos principais de muffins veganos: doces e salgados. Bolinhos doces podem ser um café da manhã vegano simples e saudável, enquanto bolinhos salgados podem ser um bom acompanhamento para almoços e jantares. Os muffins veganos, independentemente do sabor, são caracterizados pela falta de subprodutos animais como ovos, manteiga e leite de vaca. Ingredientes que não sejam de origem animal tendem a produzir um muffin que pode ser igual ao sabor dos muffins tradicionais e também normalmente muito mais saudável.
Existem vários tipos de muffins veganos doces. Os ingredientes podem variar de vários tipos de frutas até vários vegetais diferentes. Os ingredientes mais populares são bananas, maçãs, frutas vermelhas, abóboras, abobrinhas e frutas cítricas. Arroz, soja e até leite de amêndoa podem ser usados no lugar do leite de vaca. O óleo vegetal ou de canola geralmente substitui a manteiga, e purê de maçã ou banana amassada podem ser usados para substituir os ovos. O bicarbonato de sódio ou o fermento em pó junto com vinagre ou suco de limão podem criar o mesmo produto final fofo que se esperaria de um muffin doce não vegan.
Um bom exemplo de um muffin vegan de café da manhã doce é simplesmente um muffin de mirtilo tradicional. Uma mistura de farinha, bicarbonato de sódio, raspas de limão, açúcar, leite de arroz, óleo vegetal, mirtilos frescos e vinagre cria um café da manhã saboroso e úmido, sem muitas calorias. Esses muffins veganos podem ser feitos em meia hora.
Fazer bolinhos veganos saborosos pode exigir um pouco mais de criatividade do que os bolinhos doces. Isso ocorre porque a substituição usual do ovo de banana ou purê de maçã pode criar um sabor doce que pode não ser desejável. Para receitas de muffin de milho e similares, a compota de maçã sem açúcar é um bom substituto para os ovos tradicionais. Para qualquer outra coisa, incluindo misturas de queijo, ervas ou cebola, abacate amassado ou até mesmo purê de batata podem manter a mistura como um ovo. Farinha de linhaça ou amido de milho misturado com água também podem ser usados, e existem alguns produtos substitutos de ovos no mercado especificamente para esses tipos de produtos de panificação.
Um tipo popular de bolinhos veganos salgados são os de milho. Uma mistura de farinha, fubá, fermento, açúcar, sal, purê de batata, óleo de canola e leite de soja cria um muffin macio e que não se esfarela que combina bem com uma tigela de chili vegetariano. Se o purê de batata for feito com antecedência, esses muffins veganos podem estar na mesa em 25 minutos ou menos. Em geral, optar por se tornar vegano não significa que a pessoa tenha que economizar no sabor ou passar muito tempo na cozinha. Tudo o que é necessário é um pouco de criatividade.