A imunização contra o sarampo é amplamente considerada pela comunidade médica como sendo segura. Existem vários efeitos colaterais registrados, mas a grande maioria são bastante leves – e todos são geralmente melhores do que realmente contrair o vírus do sarampo. As reações mais comuns são erupções cutâneas e febres baixas; nenhum dos dois é contagioso e geralmente não dura mais do que uma semana. Em casos muito raros, os pacientes podem ter problemas sanguíneos, particularmente contagem baixa de plaquetas e reações alérgicas. Na maioria dos lugares, a vacina é recomendada, se não necessária, para quase todas as pessoas. Algumas das únicas pessoas que não devem tomar a vacina contra o sarampo são mulheres grávidas, crianças com menos de um ano de idade e pessoas que sofrem de deficiência imunológica grave. Pode ser inseguro nessas circunstâncias limitadas, mas geralmente há outras coisas que as pessoas nessas situações podem fazer para limitar sua suscetibilidade ao vírus.
Como funciona
Todas as imunizações, incluindo o sarampo, são projetadas para ajudar o corpo a desenvolver tolerância e imunidade a um vírus específico, de forma que o corpo nunca o contraia se exposto. A vacina contra o sarampo normalmente contém uma versão desnaturada ou morta de algumas das células mais agressivas do vírus. Eles não estão vivos e não podem infectar uma pessoa, mas carregam o código genético essencial que permite ao sistema imunológico da pessoa criar uma resposta personalizada. Dessa forma, se e quando essa pessoa encontrar uma tensão real, o corpo já saberá como responder e não será infectado.
A vacina contra o sarampo foi disponibilizada pela primeira vez em 1963 como uma vacina de injeção única. Em 1973, a vacina contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR) tornou-se amplamente disponível em muitos lugares, promovendo eficiência e melhor saúde pública. A vacina MMR é usada em muitos países, em vez de vacinas contra as doenças individualmente, mas as vacinas de injeção única ainda são usadas em alguns lugares. Muito depende de recursos locais e orientação de saúde. Essas vacinas geralmente são administradas a crianças entre 12 e 15 meses de idade, embora alguns adultos também as recebam. Boosters são frequentemente recomendados para adultos e crianças mais velhas que provavelmente serão expostas, por exemplo, bem como para pessoas que receberam alguns dos primeiros compostos nas décadas de 1960 e 70.
Efeitos colaterais mais comuns
Os efeitos colaterais mais comuns da vacinação contra o sarampo incluem febre e erupção cutânea leve. A maioria dos estudos estima que a febre ocorra em cerca de 5 a 15 por cento das pessoas que recebem a vacina, e 5 por cento dos receptores provavelmente terão uma erupção cutânea leve. As erupções geralmente começam no local da injeção, embora muitas vezes possam se espalhar; eles também são comuns no tronco, principalmente na barriga e nas costas.
Tanto a erupção quanto a febre tendem a aparecer sete a 12 dias após a imunização e são de duração relativamente curta. Nenhum deles é contagioso. Os que sofrem muitas vezes sentem que têm menos energia e podem preferir descansar em casa, mas não há nenhuma razão de saúde para que eles devam evitar ir à escola ou trabalhar.
Reações mais sérias
Os efeitos colaterais menos comuns incluem reação alérgica e baixa contagem de plaquetas, os quais podem ser bastante perigosos. As reações alérgicas são normalmente o resultado de uma reação adversa a um ou mais dos ingredientes da vacina. A maioria das injeções médicas é composta não apenas de vírus desnaturado, mas também de uma série de componentes de suspensão e estabilizadores, sendo gelatina e neomicina dois dos mais comuns. Os casos de alergia relatados quase sempre estiveram relacionados a esses ingredientes adicionais, não ao vírus em si.
A trombocitopenia, ou baixa contagem de plaquetas, costuma ter vida curta e ocorre em cerca de um em cada 35,000 receptores. Nos casos mais graves, pode causar problemas de coagulação do sangue e funcionalidade dos órgãos, mas isso é muito raro.
Os efeitos colaterais mais extremos da imunização contra o sarampo podem incluir surdez, coma ou lesão cerebral permanente. Essas reações graves foram registradas em alguns estudos limitados, mas como ocorrem raramente, os médicos não conseguiram estabelecer uma relação de causa e efeito definitiva entre a vacinação e esses problemas. Muito pode ter a ver com a química corporal individual e as condições preexistentes. Os especialistas afirmam quase que unanimemente que o risco potencial dessas consequências mais graves não deve fazer com que uma pessoa renuncie à vacina, já que os benefícios e as chances de ela funcionar são muito mais prováveis - e também importantes do ponto de vista da saúde pública.
Preocupações com gravidez e doenças autoimunes
A maioria dos profissionais médicos considera as mulheres grávidas e as pessoas com graves comprometimentos do sistema imunológico como pertencentes a uma classe própria no que diz respeito às vacinas. Na maioria dos casos, as vacinas padrão contra o sarampo não são seguras para as pessoas em nenhuma das categorias. Mesmo que o vírus seja desnaturado, ele pode ser prejudicial aos fetos, uma vez que o sistema imunológico fetal geralmente não se desenvolveu o suficiente para criar proteções. O feto não pegará sarampo, mas pode ter defeitos graves ou outros problemas de saúde como resultado da vacina. É por razões semelhantes que a imunização contra o sarampo geralmente não é administrada a crianças com menos de um ano de idade.
Da mesma forma, as pessoas que sofrem de uma doença que compromete gravemente o sistema imunológico, como a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS), leucemia ou linfoma, muitas vezes não têm força imunológica para desenvolver resistência ao vírus. A injeção pode sobrecarregar o corpo já frágil e pode levar a uma série de infecções e falências de órgãos, algumas das quais podem ser fatais. Em geral, a vacina não é recomendada para pessoas em tratamento de câncer com radiação, medicamentos ou grandes doses de corticosteroides, pelas mesmas razões.