Orquestra é o nome de um grande conjunto de músicos tocando uma peça composta em instrumentos acústicos ou eletrônicos. Tipos de música de orquestra são geralmente associados ao tipo de orquestra que toca a música. Tipos comuns de orquestras incluem orquestras de câmara, orquestras de cordas ou orquestras sinfônicas. A música orquestral para grupos educacionais geralmente vem em tipos específicos para acomodar cada tipo de orquestra. Às vezes, a música é escrita para orquestras compostas principalmente de um instrumento, como orquestras de cordas, que contêm principalmente instrumentos como violinos, violas e violoncelos.
Geralmente, uma orquestra sinfônica padrão possui grupos de sopros, instrumentos de sopro, percussão e instrumentos de cordas. Muitas orquestras sinfônicas também têm pianos ou órgãos. A percussão para esse tipo de música quase sempre contém mais de um tímpano, um grande tambor que produz um boom familiar usado em muitos tipos de música orquestral. A maioria das orquestras tem cerca de 100 jogadores. Orquestras significativamente menores com as mesmas proporções de instrumentos são geralmente chamadas de orquestras de câmara.
A música da orquestra mudou bastante ao longo dos anos, por isso existem muitos tipos de música de orquestra. A primeira música de orquestra começou teoricamente com a ópera de 1600, mas com o tempo, muitos estilos de música para os tipos de orquestras em desenvolvimento se desenvolveram. Tipos consistentemente populares de música orquestral incluem música clássica, barroca e de câmara. As orquestras são frequentemente usadas em hits de rádio para adicionar um ar de drama acústico à música popular. Na década de 1950, que foi um ponto alto na popularidade desse tipo de música, as orquestras eram a principal fonte de música de fundo em muitos filmes e programas de televisão.
Às vezes, uma orquestra cheia de músicos aprendizes precisa de uma peça simples, livre de passagens excessivamente desafiadoras. Peças musicais simplificadas fornecem um objetivo musical atingível para os estudantes músicos se esforçarem quando estão se preparando para suas primeiras apresentações musicais públicas. A música orquestral também pode ser escrita para se adequar aos músicos de uma orquestra, com composições musicais especiais escritas ou adaptadas para uma determinada faixa etária ou conjunto de habilidades musicais. Esse tipo de música é mais comum nas orquestras escolares. Composições fáceis podem ser usadas para orquestras com muitos membros jovens ou iniciantes.
Embora a música da orquestra seja mais tocada por instrumentos acústicos, os compositores contemporâneos geralmente incluem sintetizadores e outros instrumentos eletrônicos em suas composições musicais. Embora os sintetizadores sejam geralmente um acento em uma grande orquestra com outros instrumentos, algumas orquestras contêm apenas instrumentos eletrônicos. Um exemplo desse tipo de orquestra é uma orquestra Moog, um tipo de orquestra de sintetizador feita com sintetizadores analógicos fabricados por um homem chamado Robert Moog.