Os estágios podem ser mutuamente benéficos para os indivíduos adquirirem experiência relevante em seu campo escolhido e para as empresas contratarem funcionários de baixo custo para concluir projetos específicos ou trabalhos de curto prazo. Os vários tipos de oportunidades de estágio existentes incluem estágios para crédito na faculdade, que podem ser exigidos como parte de um programa de graduação; estágios como esse podem levar a oportunidades de emprego; ou até opções para estudar no exterior, entre outros. As oportunidades de estágio que um indivíduo escolhe buscar são amplamente baseadas em seu nível de educação e objetivos.
Um estágio geralmente oferece uma experiência de estudo e trabalho a um aluno disposto; algumas faculdades e escolas de pós-graduação exigem de todos os alunos em determinados programas de graduação, como medicina. Esses estágios permitirão que os alunos mergulhem em um ambiente profissional para obter experiência e habilidades do mundo real. Esses estágios podem ser pagos, mas geralmente não são pagos; eles podem durar um verão, ano ou semestre e podem ou não levar ao crédito da faculdade no final. As oportunidades de estágio no exterior também são comuns nessa área, na qual os estudantes podem optar por viajar e morar no exterior por um tempo, quando estão trabalhando e concluindo seus diplomas ao mesmo tempo.
Algumas oportunidades de estágio existem fora da educação ou do crédito da faculdade. Outros podem simplesmente ser oferecidos a pessoas que desejam mudar de carreira, mas não têm nenhuma experiência no campo em que estão interessados. Essas oportunidades de estágio geralmente recebem salários muito baixos, mas elas também podem existir apenas por um período mais curto de tempo. No final do estágio, os estagiários podem ter a oportunidade de se inscrever e entrevistar para um cargo efetivo na empresa. Embora possa ser difícil trabalhar com salários muito baixos durante o estágio, muitas pessoas acham que vale a pena ganhar a experiência e se tornar elegível para uma melhor posição remunerada ao final.
É importante ter em mente que existem oportunidades de estágio para pessoas de qualquer idade. Alguns estágios do governo ou oportunidades de voluntariado são limitados a pessoas mais jovens, mas muitas empresas privadas oferecem vários estágios para diferentes tipos de trabalho. O tipo de trabalho que pode ser necessário em um estágio obviamente varia no campo; estágios educacionais são bastante comuns, onde os estagiários podem trabalhar com crianças. Os estágios de pesquisa e desenvolvimento também são comuns, além do trabalho básico de escritório ou de escritório.