Existem v?rios tipos diferentes de instrumentos de percuss?o no teclado. O termo normalmente se refere aos instrumentos de percuss?o de marreta encontrados nas orquestras ocidentais. Inclu?dos nesta fam?lia est?o a marimba, o xilofone, o vibrafone e o glockenspiel.
Os instrumentos de percuss?o do teclado s?o tocados batendo na barra de tom com um martelo. A barra de timbre ? normalmente feita de madeira ou metal, e a ponta do martelo pode ser de madeira, metal, borracha ou fio. Debaixo da barra de tons, h? um tubo cil?ndrico longo que permite que o som se projete. Estes s?o chamados de tubos ressonadores.
No vibrafone, tamb?m h? um pequeno mecanismo de ventilador nos tubos do ressonador. Quando ativado, produz um efeito vibrato, que ocorre quando o som varia de tom, levemente, para produzir um tom quente e rico.
O glockenspiel n?o possui tubos ressonadores. ? feito de metal, geralmente tocado com marretas de metal, e tem um som agudo e penetrante. Pode ser ouvido em toda a orquestra sem amplifica??o adicional.
O maior dos instrumentos de percuss?o do teclado ? a marimba. ? tipicamente feito de pau-rosa e tocado com marretas macias em ambientes solo e de orquestra. M?ltiplas marretas s?o usadas nas duas m?os para facilitar a execu??o de acordes e passagens musicais complicadas.
O segundo maior desses instrumentos ? o xilofone, seguido pelo vibrafone. O xilofone ? usado em arranjos de bandas e orquestras, mas raramente em m?sica popular ou como instrumento solo. O vibrafone ? realmente um instrumento solo muito popular, especialmente na m?sica jazz. Lionel Hampton, que come?ou a se apresentar na d?cada de 1920, ficou famoso por usar o vibrafone em bandas de jazz.
O menor da fam?lia ? o glockelspiel. Alem?o para “tocar os sinos”, ? comumente chamado de “sinos da orquestra” ou simplesmente “sinos”. Ao contr?rio da marimba e do xilofone, os sinos e o vibrafone s?o feitos de metal.
O tamanho do instrumento ? tipicamente determinado pelo n?mero de oitavas que ele pode tocar. Os marimbas podem ter at? cinco oitavas, os xilofones geralmente t?m tr?s anos e meio e os vibrafones t?m tr?s. O glockenspiel geralmente possui apenas dois, ambos localizados em um registro muito alto.
A barra de tons muda de tamanho com base no registro e no tom da nota. Uma marimba geralmente possui barras de tons mais longas e mais amplas do que os outros instrumentos de percuss?o do teclado, pois atinge notas muito baixas. O glockenspiel, por outro lado, possui barras de tom pequenas e curtas.