A posse de professores varia de acordo com a região, mas geralmente garante que um educador não pode ser demitido sem justa causa. Alguns professores do ensino fundamental e médio obtêm o mandato depois de trabalhar um número predeterminado de anos em um distrito escolar. No nível da faculdade, instrutores ou professores podem obter posse acadêmica ou permanente. A posse acadêmica garante oportunidades de promoção e protege o corpo docente de demissões ou sanções injustificadas. A permanência permanente de professores preserva um emprego para toda a vida.
O número de anos em que um educador deve trabalhar em um distrito escolar antes de obter o mandato de professor varia de acordo com a região. Nos Estados Unidos, cada distrito escolar estabelece requisitos para a posse de professores durante negociações formais com representantes de sindicatos de professores. Os professores que trabalham em algumas áreas podem obter a posse em menos de dois anos após cumprir um período de estágio.
A posse acadêmica pode exigir um período probatório mais longo, pois um educador solicita a promoção em uma universidade. Geralmente, os membros do corpo docente começam como instrutores antes de serem considerados para a posse do professor. Os instrutores geralmente passam por avaliações regulares de desempenho antes de serem reconduzidos para o cargo de funcionário de estágio.
Leva de oito a 10 anos para os administradores das universidades tomarem uma decisão sobre a posse em algumas áreas. Um educador geralmente se muda como professor assistente e professor associado antes de ganhar o título de professor. Como professor, o educador normalmente possui mandato permanente.
Isso significa que um professor não pode ser demitido, exceto em circunstâncias extraordinárias. Ele ou ela goza de segurança no emprego até a aposentadoria, renúncia ou morte. Os contratos na maioria das áreas oferecem exceções ao tempo de permanência dos professores por incompetência ou negligência no dever. Um professor também pode ser demitido por má conduta ou comportamento antiético ou criminal.
Normalmente, um professor que tem posse tem preferência sobre os educadores que são funcionários de estágio, se forem necessárias demissões. Isso é chamado de redução da força causada pelo declínio da inscrição ou outros fatores. Alguns distritos escolares optam por oferecer aquisições a professores com desempenho insatisfatório ou com idade aproximada para a aposentadoria, a fim de evitar os procedimentos do devido processo estipulados nos contratos de posse de professores.
Os contratos sindicais típicos entre professores e distritos escolares oferecem proteção aos educadores que enfrentam demissão por baixo desempenho. Eles geralmente têm direito a uma audiência perante os funcionários do sindicato e do distrito escolar, e a audiência às vezes pode ser realizada em tribunal. Algumas regiões eliminaram as garantias de posse nos contratos, vinculando a segurança do trabalho às notas dos testes dos alunos. Essas disposições geralmente incluem reabilitação para professores ineficazes.
A Associação Nacional de Educação foi formada em 1887 para fornecer uma unidade de negociação para professores. A posse de professor foi concedida pela primeira vez a professores de faculdade em 1910, mas foi estendida a professores do ensino fundamental e médio na década de 1920 como resultado do movimento de sufrágio feminino. Antes disso, um professor podia ser demitido por se casar, engravidar ou usar calças para trabalhar.