Alguns dos programas mais comuns de certificação em Ensino de Inglês como Língua Estrangeira (TEFL) podem ser realizados em salas de aula convencionais ou online. Também é comum encontrar programas que podem acomodar estudos em período integral ou parcial e até horários flexíveis de estudo durante as noites e fins de semana. Outra opção para os indivíduos que escolhem os programas de certificação TEFL é estudar em países onde esses programas de inglês são necessários. Por exemplo, se uma pessoa gostaria de ensinar na Espanha, ele ou ela pode encontrar um programa que inclua instrução prática em uma cidade espanhola.
A certificação TEFL é uma qualificação reconhecida internacionalmente que permite que indivíduos ensinem inglês a pessoas que não falam inglês como idioma nativo. Quando as pessoas se inscrevem nos programas de certificação TEFL, envolvem-se em instruções de professores projetadas especificamente para indivíduos que planejam trabalhar com estudantes que não são fluentes em inglês. Os beneficiários do certificado TEFL podem ensinar para indivíduos em seus próprios países ou viajar para países onde o inglês não é o idioma principal.
Alguns dos tipos mais comuns de programas de certificação TEFL são aqueles semelhantes aos programas acadêmicos convencionais. Os alunos se reúnem na sala de aula, normalmente em grupos de 8 a 12 alunos, e aprendem com um instrutor qualificado como desenvolver materiais de ensino e trabalhar com alunos com os quais podem ter problemas para se comunicar. Indivíduos que podem assistir às aulas em período integral podem se reunir para sessões regulares durante a semana. Aqueles com empregos em período integral e outras obrigações geralmente escolhem programas de meio período que se reúnem à noite e nos fins de semana.
Os programas de certificação online TEFL também são populares entre muitos aspirantes a instrutores de inglês. Esses cursos podem ser acessados de qualquer local em que haja uma conexão confiável à Internet. Grande parte do treinamento TEFL, no entanto, exige que os alunos aprendam com a experiência em primeira mão, por isso é raro que um programa TEFL seja realizado inteiramente online.
Em muitos casos, onde um indivíduo gostaria de ensinar afeta sua escolha de programas de certificação TEFL. Por exemplo, se um americano estiver interessado em ensinar inglês para estudantes nos Estados Unidos, ele ou ela poderá se beneficiar mais de um programa doméstico. Uma pessoa que gostaria de ensinar na Ásia ou na América do Sul, no entanto, pode escolher um programa que é realizado no país em que planeja ensinar, pois pode fornecer instruções específicas relacionadas ao trabalho com pessoas de uma determinada cultura.