Os programas de graduação em psicologia organizacional-industrial são tipicamente oferecidos em duas orientações diferentes: orientada para o profissional e cientista. O tipo de diploma orientado ao profissional geralmente é um mestrado terminal que prepara os alunos para trabalhar como psicólogo organizacional industrial, enquanto um modelo de profissional científico no nível prepara os alunos para continuar os estudos no nível de doutorado. No nível de doutorado, os estudantes quase sempre podem esperar os rigores do modelo de profissional científico. No campo da psicologia organizacional-industrial, a diferença no tipo de qualificação de grau geralmente determina o tipo de carreira que o profissional terá. Aqueles que se formam no mestrado do terminal geralmente trabalham para uma empresa que aplica suas qualificações a recursos humanos e questões de gestão, enquanto aqueles que continuam o doutorado geralmente acabam trabalhando em acadêmicos ou realizando pesquisas.
Os estudantes que consideram os programas de psicologia organizacional organizacional após a conclusão do bacharelado precisam primeiro entender que tipo de carreira desejam. Trabalhar como psicólogo organizacional organizacional industrial geralmente significa trabalhar em estreita colaboração com departamentos e gerentes de recursos humanos em questões-chave relacionadas ao desempenho organizacional ou de funcionários. Como tal, um grau terminal no nível de mestrado é geralmente orientado para o profissional, e o aluno concentrará seus estudos nas principais áreas teóricas da psicologia organizacional industrial, aplicadas em um ambiente organizacional. O treinamento em pesquisa é frequentemente incluído; no entanto, o treinamento raramente tem amplo escopo nesse nível, geralmente consistindo apenas de um ou dois cursos de pesquisa. Os graduados, portanto, são qualificados como psicólogos organizacionais aplicados após a graduação e geralmente não consideram estudos adicionais no nível de doutorado.
Os candidatos que ingressam em programas de graduação em psicologia organizacional organizacional no nível de mestrado, que não são de natureza terminal, mas oferecem aos alunos um bom equilíbrio entre pesquisa e teoria aplicada, geralmente estão preparados para continuar os estudos no nível de doutorado. Embora esses alunos também possam ingressar na força de trabalho após a formatura, eles não estão preparados para assumir trabalhos de pesquisa, mas também não terão todo o conhecimento teórico geralmente necessário para assumir algumas posições aplicadas. No entanto, enquanto estão preparados para estudar no nível de doutorado, alguns estudantes podem assumir cargos juniores no campo e trabalhar para uma posição de psicólogo ou assistente de pesquisa com experiência. Na maioria das vezes, no entanto, esses estudantes continuarão estudando para um doutorado na área de estudo.
Os estudos de pós-graduação em psicologia organizacional industrial no nível de doutorado são fortemente fundamentados na teoria e aplicação da pesquisa, incluindo métodos e análises estatísticas. A preparação para os principais projetos de pesquisa, tanto em organizações quanto em ambientes acadêmicos, é o foco principal. A conclusão dos requisitos de doutorado também dará aos candidatos as qualificações necessárias para lecionar dentro ou liderar programas de graduação em psicologia organizacional-industrial, que geralmente são limitados ao nível de pós-graduação, pois o estudo de graduação geralmente se concentra na psicologia geral.