Uma pessoa interessada em seguir uma carreira no campo do inglês tem várias opções, muitas das quais focadas no ensino. As qualificações em inglês incluem diplomas de bacharel, mestrado e doutorado em inglês, educação em inglês e redação. Outras qualificações em inglês incluem certificados ou diplomas em inglês como segunda língua ou ESL; Ensino de inglês para falantes de outras línguas, ou TESOL; Ensino de inglês como língua estrangeira, ou TEFL; e aluno da língua inglesa, ou certificação ELL. As qualificações específicas necessárias dependerão dos objetivos de carreira dessa pessoa.
Se um aluno não pretende ingressar no ensino, ele ou ela pode obter qualificações em inglês, como bacharelado ou mestrado, e depois procurar emprego em outras áreas. Ganhar um menor ou concentração enquanto estiver na faculdade pode ajudar o aluno a aprimorar suas credenciais; uma concentração de redação técnica, por exemplo, pode tornar o aluno um candidato mais valioso para empresas ou negócios que desejam preencher uma posição que exige redação técnica.
O ensino de qualificações em inglês pode variar mais significativamente. Um estudante pode obter um diploma de inglês e depois trabalhar para obter uma credencial de ensino, qualificando-o para lecionar nas escolas primárias ou secundárias. Enquanto o professor é empregado de uma escola, ele ou ela podem ser solicitados a melhorar suas qualificações em inglês para atender uma população estudantil mais diversa. Em muitas partes dos Estados Unidos, por exemplo, pode ser necessário que os professores de inglês obtenham o aval da ELL, para que sejam qualificados para ensinar falantes de inglês não nativos na sala de aula regular. Essa certificação exige que o professor conclua os exames e os cursos e, após a conclusão bem-sucedida, o professor de inglês estará em conformidade com as leis estaduais ou federais relativas ao ensino de inglês.
Alguns professores optam por ir para países nos quais o inglês não é o idioma principal. Nesse caso, um certificado TEFL deve ser obtido. Alguns professores trabalharão para obter essa certificação enquanto ensinam, enquanto outros podem obter a credencial antes de serem contratados. O ensino de inglês como segunda língua, ou TESL, é outro certificado comum para os mesmos fins. O endosso do TESOL abrange os tópicos abordados nas certificações TEFL e TESL, por isso é uma qualificação muito mais ampla que torna o professor um candidato a emprego ainda mais atraente. Esses certificados e endossos são valiosos para professores que ensinam em países que não falam inglês e também para populações não-nativas em países que falam inglês.