As refeições halal são feitas com alimentos que estão em conformidade com as leis dietéticas islâmicas. Essas leis incluem a proibição de carne de porco, animais carnívoros e álcool, entre outras restrições. Embora as refeições halal costumavam ser domínio exclusivo do mundo islâmico, agora é comum encontrar itens halal em menus em todo o Ocidente. Seja pedindo comida halal em um restaurante ou preparando-a em casa, algumas refeições halal são tradicionais, enquanto outras não; alguns são saudáveis e também podem ser fáceis de preparar.
Embora não haja uma definição única do que torna uma refeição halal tradicional, certos pratos comuns vêm de uma variedade de países islâmicos ao redor do mundo. Sem carne de porco no menu, espetadas de cordeiro e frango são uma refeição halal comum, geralmente servida com pão sírio, vegetais e diferentes molhos ou iogurtes. As refeições halal paquistanesas geralmente incluem cordeiro, frango ou carne cozida em um molho cremoso, ou pratos de arroz com carnes grelhadas e vegetais. Berinjelas fritas também são comuns na culinária halal, geralmente preparadas com cebolas, temperos e iogurte.
Refeições halal saudáveis podem ser variações de pratos tradicionais usando cortes mais magros de carne e ingredientes mais saudáveis, ou pratos totalmente diferentes. Uma opção é usar peixes, que geralmente são mais magros e saudáveis que as carnes. Idéias saudáveis para uma refeição halal incluem salmão assado, mexido de atum e uma salada de sardinha ou wrap. Para tornar uma refeição halal mais saudável, os cozinheiros costumam usar farinha de trigo integral em vez de branca, reduzir o sal e o açúcar refinado e usar muitos vegetais frescos.
Algumas refeições halal podem ser preparadas em trânsito, se os ingredientes certos forem mantidos na cozinha ou na despensa. Os ensopados são uma maneira fácil de usar uma variedade de ingredientes halal juntos para fazer uma refeição conveniente. Carne ou frango podem ser cozidos lentamente com batatas, vegetais e especiarias para fazer um guisado halal saboroso. Sanduíches e saladas com vegetais e peito de frango fatiado são outra maneira de fazer refeições halal sem muito esforço ou tempo necessário.
A comida halal não precisa se restringir a alimentos que são tradicionais na culinária islâmica. Todas as refeições que usam ingredientes estritamente halal são consideradas halal, não importa o quão ocidentalizadas essas refeições possam parecer. Os cozinheiros podem fazer refeições halal que começam com sopa, como sopa de lentilha ou cenoura. Os pratos principais não tradicionais podem incluir bolinhos de vegetais, pimenta ou lasanha. Uma sobremesa pode ser seguida, como torta de maçã ou torta, bolo de chocolate ou sorvete.