Os suplementos de cálcio e magnésio vêm em muitas formas diferentes. Eles geralmente são encontrados como parte de uma fórmula de combinação de vitaminas / minerais, mas também podem ser encontrados em um suplemento de cálcio / magnésio específico – geralmente com vitamina D adicionada – ou simplesmente por conta própria. As quantidades de cálcio e magnésio variam de acordo com o suplemento. Como regra geral, é melhor ingerir cerca da metade do magnésio do cálcio, porque o magnésio é necessário para a absorção adequada do cálcio. Suplementos de cálcio e magnésio são freqüentemente formulados juntos, com menos magnésio do que cálcio.
As duas formas primárias de cálcio encontradas em suplementos dietéticos são carbonato de cálcio e citrato de cálcio, embora gluconato de cálcio, lactato de cálcio e fosfato de cálcio também possam ser encontrados. O carbonato de cálcio é a forma mais barata, mas pode não ser tão absorvido quanto o citrato de cálcio. Recomenda-se que o carbonato de cálcio seja tomado com alimentos para melhor absorção, enquanto o citrato de cálcio pode ser tomado com ou sem alimentos. Além disso, o cálcio é melhor absorvido em doses não superiores a 500 mg. Isso significa que, se 1,000 mg forem tomados diariamente, devem ser divididos em duas doses de 500 mg cada.
O magnésio pode vir em uma variedade de formas em suplementos dietéticos; citrato de magnésio, óxido de magnésio, sulfato de magnésio, carbonato de magnésio, cloreto de magnésio e lactato de magnésio são as formas mais comuns. Além disso, o hidróxido de magnésio é comumente usado em fórmulas para regularidade intestinal. Muitas pessoas não obtêm as quantidades recomendadas de magnésio na dieta e, portanto, não têm níveis de magnésio suficientes, embora os sintomas de deficiência de magnésio mais grave não sejam comumente encontrados em países desenvolvidos. A overdose de magnésio é rara, geralmente ocorrendo devido à ingestão excessiva de leite de magnésia ou sais de Epsom.
Os suplementos de cálcio e magnésio estão disponíveis na forma de cápsulas, pó, líquido, géis macios cheios de líquido, xaropes ou comprimidos. Além disso, os minerais podem ser encontrados como um suplemento quelatado. Este é um suplemento no qual o cálcio ou o magnésio estão fortemente ligados a outra molécula.
Os suplementos de cálcio e magnésio são importantes porque os minerais essenciais não são produzidos pelo corpo; eles devem ser obtidos através da dieta. O cálcio é encontrado em muitos alimentos, mas é necessário em quantidades relativamente altas. O cálcio é armazenado principalmente nos ossos e dentes e desempenha um papel importante em muitas funções do corpo. O magnésio é o quarto mineral mais abundante no corpo. Cerca de metade é encontrada no osso, e o resto é encontrado principalmente no interior das células, com uma pequena quantidade presente no sangue.