Existem alguns tipos diferentes de teste de intolerância ao glúten que os médicos podem realizar para determinar se um paciente realmente tem intolerância a produtos alimentícios que contenham glúten. Alguns testes mostram que o paciente não apenas tem intolerância ao glúten, mas também tem doença celíaca. Outros testes indicarão que a pessoa realmente tem alergia ao glúten, que pode ser mais grave do que intolerância. Alguns médicos farão um teste de intolerância ao glúten, que pode conter mais de um teste para obter resultados mais precisos.
Uma maneira dos médicos testarem a intolerância ao glúten é fazer um simples exame de sangue. É aqui que o sangue do paciente será coletado em um laboratório, e o médico irá analisá-lo posteriormente. O médico irá procurar níveis elevados de autoanticorpos específicos no sangue que podem ser um sinal de intolerância ao glúten ou doença celíaca. Um exame de sangue pode ser feito rapidamente, mas o paciente pode precisar de exames adicionais dependendo dos resultados.
Um dos testes de intolerância ao glúten que pode ser usado é um teste de fezes. Os pacientes fornecem uma amostra de fezes e o médico procura certas reações às proteínas encontradas no glúten que podem ser vistas nas fezes do paciente. Alguns médicos acreditam que isso é melhor do que um exame de sangue porque mostra exatamente o que está acontecendo no intestino do paciente, onde o glúten reage.
Um teste de saliva para intolerância ao glúten pode fornecer informações sobre os genes de um paciente. Este teste pode mostrar um resultado positivo de que um paciente possui os genes que podem causar uma sensibilidade ao glúten ou à doença celíaca. Os testes de intolerância ao glúten da saliva não fornecem uma resposta definitiva, portanto, se o teste do gene der positivo, a maioria dos médicos exigirá mais testes.
Se algum desses testes de intolerância ao glúten retornar com um resultado positivo, muitos médicos farão uma biópsia do intestino delgado. Este é um procedimento em que o médico remove um pequeno pedaço de tecido do intestino. A amostra é então avaliada quanto a danos causados pelo glúten.
Outro tipo de biópsia usada para determinar a sensibilidade ao glúten ou doença celíaca é uma biópsia de pele. Algumas pessoas com doença celíaca têm uma doença de pele chamada dermatite herpetiforme. Essa condição causa erupções cutâneas e coceira na pele. A biópsia pode confirmar o diagnóstico de dermatite herpetiforme.
Os testes de intolerância ao glúten podem custar dinheiro e tempo, mas permitirão ao paciente saber se ele ou ela tem problemas com o glúten. Uma forma menos invasiva de testar a intolerância ao glúten é cortar todos os produtos alimentares à base de glúten da dieta de uma pessoa. Este é um autoteste em que o paciente não ingere mais glúten por cerca de 12 a 16 semanas. Durante esse tempo, o paciente pode manter um diário sobre a maneira como se sente e quaisquer alterações em seu estado de saúde.