Um teste endoscópico é um procedimento de teste médico que permite o exame visual interno do corpo. Diferentes testes endoscópicos são usados para diferentes áreas do corpo. Exemplos de testes endoscópicos incluem colonoscopias, broncoscopias e endoscopias superiores. Cada teste tem como alvo uma parte diferente do corpo, mas todos fornecem o mesmo resultado – a capacidade de olhar para dentro do corpo sem ter que recorrer à cirurgia.
A colonoscopia é o exame endoscópico mais solicitado. É usado para visualizar o reto e o cólon. Na maioria dos casos, o teste é solicitado para verificar se há pólipos, tumores e outros distúrbios nessas áreas. De acordo com a American Cancer Society, fazer colonoscopias regulares reduz significativamente o risco de desenvolver câncer de cólon porque o teste pode identificar lesões suspeitas, tumores e pólipos antes que se tornem cancerosos ou antes que o câncer se espalhe.
Uma endoscopia digestiva alta examina o esôfago e a primeira parte do intestino delgado. Esta parte do intestino, chamada duodeno, é uma área comum para a formação de úlceras. A endoscopia digestiva alta é usada para investigar úlceras, examinar a inflamação e descartar uma doença grave chamada esôfago de Barrett. Para este teste, um tubo fino e flexível com uma luz e uma câmera na extremidade é colocado na garganta e no esôfago, e a câmera envia imagens de volta para o médico examinar.
Um procedimento chamado endoscopia por cápsula de vídeo começa com o paciente engolindo uma pequena câmera aproximadamente do mesmo tamanho de uma vitamina. Conforme a câmera faz a progressão natural através do estômago, ela tira muitas imagens digitais, que são armazenadas em um dispositivo de gravação para o médico ler. Este teste endoscópico é usado para diagnosticar sangramento ou procurar tumores e pólipos. O teste é indolor e um dos menos invasivos entre os testes endoscópicos.
Os ultrassons endoscópicos são usados para examinar a vesícula biliar, o fígado, os dutos biliares e o pâncreas. Este é um dos testes endoscópicos mais especializados. Um transdutor é colocado no final do endoscópio. À medida que viaja pelo corpo na extremidade de um tubo flexível, ele reflete as ondas sonoras nas estruturas dos órgãos. Os médicos usam este teste quando desejam visualizar mais do que o trato gastrointestinal.
Os testes endoscópicos de broncoscopia não são invasivos e são usados para diagnosticar e tratar certos tipos de doenças pulmonares. O teste também é usado para visualizar e avaliar os linfonodos torácicos aumentados. O paciente costuma ser sedado para o procedimento devido ao tempo que está envolvido e ao fato de o exame também ser utilizado para corrigir obstruções de vias aéreas.
Para pacientes com suspeita de problemas na vesícula biliar, uma colangioscopia pode localizar definitivamente cálculos, lama ou problemas com os dutos. O SpyGlass System® usa câmeras de fibra óptica enviadas por um tubo do endoscópio para o sistema de dutos. As imagens são enviadas de volta e examinadas. As pedras são freqüentemente fragmentadas e removidas como parte desse procedimento.