O hirsutismo e a síndrome do ovário policístico (SOP) estão intimamente ligados, de acordo com estudos médicos. A SOP é uma condição muito comum em mulheres com problemas de fertilidade. Basicamente, os pacientes afetados não produzem tantos óvulos quanto a maioria das mulheres por causa dos folículos imaturos dentro de seus ovários. Ovários subdesenvolvidos geralmente levam a um desequilíbrio hormonal, que pode fazer com que a mulher produza grandes quantidades de andrógenos, ou hormônios masculinos, no corpo. É aqui que o hirsutismo e o SOP estão conectados.
A SOP tem muitos sintomas. Mulheres com essa condição podem ter ciclos menstruais irregulares ou ausentes, problemas para perder peso, acne e hirsutismo ou excesso de pelos no corpo. Dependendo da gravidade da doença, as mulheres podem apresentar um ou todos esses sintomas. Não importa quantos sintomas uma mulher possa estar experimentando, ela deve sempre consultar um médico ao primeiro sinal de algo anormal.
Os médicos geralmente podem detectar facilmente cistos ou pequenos sacos de líquido na parte externa dos ovários que indicam SOP. Os cistos podem ser detectados por meio de ultrassonografia ou pela palpação abdominal. Cistos grandes o suficiente para serem sentidos pela palpação ou pressão suave no abdômen podem ter que ser removidos cirurgicamente. Cistos grandes podem causar outros problemas no corpo, como cólicas extremamente dolorosas e, em casos raros, câncer.
O hirsutismo é um dos sintomas mais difundidos da SOP porque indica quase universalmente um desequilíbrio hormonal. As mulheres com essa condição costumam encontrar pelos escuros e ásperos crescendo nos lábios superiores, no queixo e, às vezes, até no peito. Os pelos do braço também podem ficar mais grossos e escuros. Existem diferentes níveis de hirsutismo, variando de alguns pêlos escuros ao redor do lábio superior a mechas de cabelo escuro crescendo densamente sobre o rosto e o peito. Apenas os casos mais graves de hirsutismo e SOP causam o crescimento de pelos muito espessos.
A primeira coisa que uma mulher com hirsutismo e SOP deve fazer é consultar o médico. Embora o hirsutismo seja irritante e às vezes perturbador, não é um problema tão sério quanto os próprios cistos. Os médicos podem ajudar os pacientes a tratar sua SOP com uma dose de anticoncepcional de baixo hormônio, suplementos de progesterona ou suplementos de ervas, como cohosh preto ou matricária. Quando o hirsutismo e a SOP são tratados, o excesso de cabelo pode se tornar menos evidente com o tempo.
Embora o hirsutismo e a SOP sejam mais frequentemente tratados internamente, há coisas que as mulheres podem fazer para controlar o hirsutismo enquanto esperam que os tratamentos internos tenham efeito. Os tratamentos com cera, pinça e laser estão entre os métodos de depilação mais populares. Algumas mulheres também obtêm sucesso com cremes de depilação e polimento leve porque essas técnicas removem os pelos da superfície da pele e podem reduzir o crescimento com o tempo.