A indústria editorial produz vários tipos de obras escritas. Tradicionalmente, os trabalhos nesse campo incluem principalmente ocupações na publicação de livros, bem como na publicação de jornais e revistas. Com o tempo, o setor se expandiu para incluir áreas como publicação personalizada e publicação na Internet. Exemplos de trabalhos na indústria editorial incluem todos os tipos de escritores, editores, artistas, profissionais de publicidade e vendas e distribuidores.
Os escritores ocupam posições importantes na indústria editorial. Eles escrevem livros, artigos, ensaios, cópias de sites, postagens em blogs e muito mais. Somente na categoria publicação de livros, os trabalhos de redação podem ser divididos em várias outras especialidades, como romancistas, biógrafos e autores de livros didáticos, por exemplo. Além de livros e revistas, existem inúmeras outras publicações que exigem as habilidades de um escritor. Por exemplo, um redator geralmente se concentra na produção de cópia de anúncio ou outro material de marketing para uma publicação impressa ou na Web. Um escritor técnico, por outro lado, é um profissional que interpreta materiais especializados para o público em geral.
Na indústria editorial, os escritores trabalham com muitos outros tipos de profissionais. Por exemplo, agentes literários geralmente representam autores de ficção e não-ficção, roteiristas e outros na publicação de livros. Em qualquer segmento da indústria editorial, geralmente existem editores também. Um editor de redação, por exemplo, pode atribuir e editar todos os artigos para uma seção específica de um jornal ou revista. Algumas pessoas podem cumprir vários papéis. Por exemplo, um assistente de publicação pode executar tarefas administrativas, bem como editar em uma organização com uma pequena equipe.
Profissionais artísticos, como fotógrafos e fotojornalistas, freqüentemente trabalham em publicações de notícias e revistas. Os trabalhos publicados geralmente exigem o talento de outros artistas, como ilustradores. A maioria das revistas, jornais e outras publicações impressas não existiria sem designers gráficos, que fornecem serviços de layout e outras melhorias visuais. Fotógrafos e designers gráficos também costumam emprestar seus talentos a sites e outras publicações online.
Livros, revistas e jornais geralmente confiam em publicidade, marketing e promoção para obter lucro. Os cargos relevantes nesse campo podem incluir gerentes de vendas e especialistas em relações públicas. Alguns podem funcionar na área de publicação personalizada, onde determinadas publicações são comercializadas para clientes específicos. Além disso, no setor de publicação na Web, outra maneira de ganhar dinheiro é comprar espaço publicitário em sites e blogs.
Finalmente, o material publicado normalmente deve ser distribuído de alguma maneira. Exemplos de distribuidores incluem livrarias e aqueles que vendem assinaturas de revistas e jornais. Cada vez mais, os autores conseguem publicar seus trabalhos automaticamente. As pessoas podem se inscrever ou pagar uma taxa para ler o material. A publicação de livros eletrônicos e outros documentos baseados na Web, gratuitos ou mediante taxa, é outro segmento de rápido crescimento da indústria editorial.
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